매일일보 = 조현정 기자  |  윤석열 대통령이 오는 21~25일 4박 6일 일정으로 사우디아라비아와 카타르를 국빈 방문한다. 이번 방문에서는 두 국가와의 협력 분야를 건설·에너지에서 첨단 미래 산업 분야로 확장하는 '세일즈 외교'에 방점을 찍을 것으로 보인다. 특히 순방에는 200여 명의 국내 경제 사절단도 동행한다.

김태효 국가안보실 1차장은 19일 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "윤 대통령과 김건희 여사는 21~24일 사우디 리야드를, 24~25일 카타르 도하를 국빈 방문할 예정"이라고 순방 일정을 발표했다. 두 나라 모두 한국 대통령이 국빈으로 방문하는 것은 처음이다. 윤 대통령은 22일부터 공식 일정을 시작한다. 환영식 후 무함마드 빈살만 사우디 왕세자 겸 총리와 정상회담·국빈 오찬을 가질 예정이다. 저녁에는 양국 경제인들이 참여하는 '한·사우디 투자 포럼'에 참석한다.  23일에는 사우디 왕립 대학을 방문해 강연에 나선다. 이어 왕립과학기술원을 찾아 양국 과학자들이 참여하는 '한·사우디 미래 기술 파트너십 포럼'에서 양국 간 미래지향적 기술 협력 필요성을 강조할 계획이다. 사우디 국빈 방문 마지막 날인 24일은 '미래 투자 이니셔티브 포럼' 행사에 참석해 한·중동 간 협력 관계의 현재와 미래를 논의하는 '세일즈 외교'를 펼칠 예정이다. 이후 카타르 도하로 이동해 도하 국제원예박람회를 방문하고 스마트 농업 기술을 알리는 한국관을 포함한 전시관을 관람한다. 25일에는 환영식, 타밈 빈 하마드 알 사니 국왕과의 정상회담, 국빈 오찬 등 공식 일정을 소화한다. 이후 양국 기업인들이 함께하는 '한·카타르 비즈니스 포럼'에 참석한다. 이번 순방에는 사우디 130명, 카타르 59명 등 대규모 경제 사절단이 동행한다. 사우디 사절단에는 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 허태수 GS그룹 회장, 정기선 HD현대사장, 박지원 두산에너빌리티 회장 등 주요 그룹 대표들이 참석한다. 한편 순방을 계기로 중동 안보 정세에 대한 논의도 이뤄질 것으로 보인다. 김 차장은 "현재 살얼음판을 걷고 있는 이스라엘과 하마스의 분쟁 사태가 중동 평화와 역내 질서에 직결된 문제"라며 "대한민국이 글로벌 중추 국가로서 국제 사회의 도전 현안에 대해 적극 기여한다는 차원에서도 이번 순방의 의의가 있다"고 설명했다.