매일일보 = 이종민 기자  |  (재)인천중구문화재단은 지난 11일부터 12일까지 이틀간 자유공원 및 동인천 삼치거리 일대에서 ‘2024 자유공원 & 동인천 고고(古go)축제’를 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.

이번 축제는 과거 ‘인천의 명동’이라 불렸던 동인천역 등 원도심 일대의 매력을 물씬 느껴보는 문화행사로, 올해 처음 마련됐다. 비가 오는 궂은 날씨에도 지역주민, 관람객, 고등학교 동문회·재학생들 등이 한데 어우러지는 화합과 어울림의 장이 마련됐다. 특히 과거 원도심에서 학창 시절을 보냈던 중장년층 시민들은 물론, 청년, 아이에 이르기까지 세대를 넘어 추억을 공유하는 장을 만듦으로써, 원도심이 가진 추억과 감성, 문화의 힘을 실감케 했다. 실제로, 동문회 부스에는 학교별 동문들이 학교 홍보를 위한 전시와 참여 이벤트를 진행해 큰 호응을 얻었고, 재학생으로 구성된 동아리는 동문과 관람객들의 환호와 응원을 받으며 준비한 공연을 마음껏 펼쳐냈다. 또, 레트로 복장의 재연 배우들과 내빈, 지역주민이 참여한 ‘레트로 퍼레이드’가 예정대로 안전하게 진행됐으며, 자유공원 특설무대에서 열린 특집 공개방송에서는‘사랑과평화’, ‘백영규’, ‘박남정’, ‘변진섭’ 등 추억의 가수들이 여전한 노래 실력으로 감동을 선사했다. 아울러 동인천 삼치거리 공영주차장에 마련된 ‘추억 놀이터’에서는 누구나 참여할 수 있는 달고나, 뽑기, 추억의 롤러장 등 다양한 놀이·체험들이 펼쳐져 가족 단위 관람객들의 호응을 받았다. 축제 현장에는 행사를 준비하는 데 힘써온 김정헌 중구청장, 정동준 중구의회 부의장, 유정복 인천시장, 도성훈 인천시 교육감, 배준영 국회의원, 고교 동문회장 등이 옛 교복을 입고 행사장을 누비며 주민·관광객들과 소통했다. 유정복 시장은 “화려했던 동인천, 자유공원, 신포동 등 중구 원도심 일대에 새로운 미래의 희망을 만들기 위해 제물포 르네상스를 추진 중”이라며 “올해를 시작으로 계속해서 고고축제를 키워 인천의 정서와 특색을 이어가길 바란다”라고 전했다. 김정헌 이사장(중구청장)은 “궂은 날씨에도 불구하고 축제를 함께 해준 구민들과 관람객들에게 감사하다. 옛 추억을 한 번 떠올리고 새로운 추억을 만드는 아주 멋진 기회가 됐을 것”이라며 “이번 축제를 계기로 인천의 중심이었던 동인천 등 원도심이 더욱 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.