Mnet '스테이지 파이터'가 무용수들의 계급 전쟁 서막을 알리며 첫 방송부터 도파민을 폭발시켰다.
첫 방송을 본 시청자들은 "이런 프로그램을 기다렸다!", "무용수들이 배우, 아이돌급 비주얼이네", "불리한 체형임을 알지만 끊임없이 도전하는 모습이 멋지다", "김경원, 김유찬이 물을 나눠 마시며 선의의 경쟁을 하는 모습이 너무 아름다웠다", "(리허설 디렉터) 매튜 존재감 미쳤다" 등의 뜨거운 반응을 쏟아냈다.
'스테파'는 첫 장면부터 눈을 뗄 수 없었다. 한번의 동작, 하나의 표정, 한번의 호흡, 손가락 하나의 느낌까지 표현해내야 하는 무용수. 비록 시작이 불공평할지 몰라고 공평하게 만들기 위한 이들의 치열한 노력은 감탄을 불러일으켰다. 진행을 맡은 강다니엘은 다소 생소할 수 있는 장르를 소개하며 시청자들의 이해를 도왔고, 김주원 마스터를 비롯해 3장르의 코치진과 디렉터는 무용수들의 움직임을 꼼꼼하게 살피며 오디션을 이끌었다. 특히, 강력한 계급이 있는 '스테파'에서 자신의 실력을 인정받고 더 높은 곳으로 올라가기 위해 본인이 가진 모든 것을 선보인 무용수들의 지치지 않는 열정으로 전율을 선사하며 또 하나의 신드롬을 일으킬 예열을 마쳤다.
본격적으로 발레리노로서 기본 피지컬과 체력, 유연성, 균형, 테크닉, 표현력까지 평가할 수 있는 1라운드 바 테크닉이 시작됐다. 김유찬, 강경호, 정성욱 등 극찬을 이끄는 피지컬로 시선을 사로잡기도 했지만, 선천적인 체형 때문에 좌절하는 무용수도 있어 안타까움을 자아냈다. 그럼에도 16인의 발레 무용수들은 '퍼스트'를 향해 자신의 한계에 도전해 뜨거운 응원을 불러일으켰다.
언더계급이 결정된 후 진행된 2, 3라운드는 그야말로 하이라이트였다. 시연 연상을 본 12인의 무용수들은 "이거 실화야?"라며 바닥난 체력을 걱정하면서도 감탄을 절로 나오게 하는 테크닉의 향연을 선보였다. 발레 왕자 끝판왕 정성욱과 라이징 스타 강경호가 있는 A라인, 국립발레단 출신 베테랑 김태석과 최연소 발레 천재 전태후의 대결이 성사된 B라인, 정점의 테크닉으로 눈 뗄 수 없게 만든 C라인 신민권과 문준온, D라인 김경원과 김유찬까지 발레 왕자들의 라이벌 구도 역시 관심을 모았다. 여기에 스포츠를 보는 듯 심사위원들의 해설까지 더해지며 시청자들의 몰입을 극대화 시켰다.
이어 선비의 멋이 살아있는 장르 '한국무용' 24인의 모습도 그려졌다. 락커룸에 입장한 무용수 모두가 피하고 싶은 대결 상대이자 레전드 최강자 최호종이 E라인을 선택한 가운데, 뒤이어 등장한 기무간이 현장을 압도하는 존재감과 함께 같은 심사라인을 택해 팽팽한 긴장감을 자아냈다. 무엇보다 방송 말미 퍼스트 계급만을 노리는 두 한국무용수 최호종과 기무간의 빅매치가 공개돼 기대를 안겼다. 1라운드가 시작되자 최호종이 완벽한 하우스 턴과 외발돌기를 선보였고, 이에 "미쳤다"라는 현장의 감탄과 함께 정보경, 김재승 코치와 리허설 디렉터 매튜 역시 입을 다물지 못하며 호응했다. 자리 체인지와 함께 기무간의 본격 무대가 예고된 상황, 죽음의 E라인에서 웃게될 승자는 누구일지 다음 주 방송을 향한 궁금증을 높였다.
한편, 무용수들의 한층 더 치열한 춤 전쟁을 예고한 Mnet '스테이지 파이터'는 매주 화요일 밤 10시 방송된다.
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