[매일일보 조현경 기자] 정부가 올해 신북방정책에 역점을 두고 대외경제정책을 추진하겠다고 밝힌 가운데 장하성 주중 한국대사는 올 상반기 시진핑 중국 국가주석의 방한 등 양국 간 활발한 교류 방침을 밝혔다. 장 대사는 20일 베이징 특파원단과의 만남에서 “올해 상반기 중에 시 주석이 방한할 것으로 예상되며 한중일 정상회담은 올해 우리가 호스트라 올해 안에 열리면 리커창 총리도 방한할 것으로 보인다”며 “그렇게 되면 중국 지도자들이 동시에 한국을 방문하는 해가 되지 않을까 생각한다”고 말했다. 장 대사는 이어 “시 주석과 리 총리가 한국과 중국은 매우 가까운 이웃이라고 했다”며 “여러 차례 협력하자는 논의를 했기 때문에 시 주석 방한과 한중일 정상회의를 계기로 양국 간 협력 관계가 공고해지지 않을까 싶다”고 했다. 장 대사는 또 “올해 한중 부처 간 협의도 많을 것”이라며 “양 국민 간에 우호적인 정서를 확대하자는 공감대가 있어 관련 행사도 있지 않겠느냐”고 했다. 그러면서 “대사관 차원에서도 올해 공공외교를 적극적으로 추진하고, 중국 지방정부가 주최하는 경제 행사나 박람회, 문화행사 등에 우리가 주빈국으로 참석하는 등 다양한 활동을 적극적으로 추진하겠다”고 했다.