[매일일보 윤성수 기자] 전남 고흥군수 송귀근은 본격적인 마늘 수확철을 앞두고 수확이 한창인 마늘종 영농(수매) 현장을 찾아 코로나19의 장기화로 인한 내수 경기 침체로 가격 하락 등에 어려움을 겪고 있는 마늘재배 농가 및 마늘종 수매장을 찾아 위문 격려했다. 이날 군수는 도덕면에 소재한 녹동농협 도덕지점과 가룡지점 등 2개소에서 실시되는 마늘종 수매현장을 방문, 마늘종 거래 현황과 이상 기온으로 인한 작황 부진 등 농가의 애로사항을 청취하고 년 1,500톤(50억) 이상 수확되어 전국으로 유통되고 있는 마늘쫑이 농가소득 증대에 조금이나마 도움이 되고 있어 마늘종 수매장 관계자의 노고에 감사를 드렸다. 그 동안 고흥군은 코로나19 등으로 인한 소비심리 위축으로 마늘 포전거래가 작년에 비해 저조하고 판로처 또한 불투명해져 전년대비 30%이상 가격이 하락할 것으로 예상되는 가운데 수확시기인 5월 중순부터는 모내기 등 본격적인 농번기가 시작됨에 따라 일손부족까지 우려가 되어 대형 판매처 확보, 농촌일손 돕기, 대책마련을 적극적으로 추진하여 농가의 어려움 해소에 주력하고 있다. 송귀근 군수는 “이처럼 힘든 시기에도 우리 농업인들이 잘 버텨줘서 고맙다”며 “다양한 농업시책과 마늘 판촉행사를 추진해 마늘 재배 농가에 실질적인 도움이 될 수 있는 방안을 적극 강구하겠다”고 말했다. 한편, 고흥군은 내달 7일부터 장아찌용 주대마늘 출하행사, GS리테일 매장 판촉행사, 롯데슈퍼 납품협의 등 마늘농가 돕기 판촉행사를 서울 등 수도권을 중심으로 대대적으로 실시할 계획이다.