[매일일보 최성욱 기자] 「새만금 자동차 수출복합센터」 조성을 위한 기대감이 높아지고 있다. 군산시는 17일 가칭 「새만금 자동차 수출복합센터」의 안정적인 사업추진을 위해 새만금산업단지내로 부지를 확정하고 원활한 조성과 운영 활성화를 위해 새만금개발청, 전라북도, 한국농어촌공사와 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 「새만금 자동차 수출 복합센터」의 사업대상지 확보와 활용을 위한 상호 협력체계를 구축해 지역의 새로운 부가가치 창출과 미래성장 동력을 확보하기 위한 목적으로 추진됐다. 주요 내용은 「새만금 자동차 수출복합센터」조성 및 운영시 ▲ 사업 추진일정·토지용도 조정·수익성 확보 등 다자간 협력 ▲ 지역경제 활성화 기여 등에 관한 상호협력이다. 이 사업은 지난 2018년 12월 정부의 산업위기대응 지역에 대한 ‘지역활력 회복 프로젝트’의 일환으로 추진하며, 올해 상반기 중 민간사업자를 선정해 연내 착공하고 오는 2023년 상반기 개장을 목표로 하고 있다. 또한, 2023년까지 민간재원을 포함한 1,050억원의 예산을 투입해 6만평 규모로 개발해 생산유발 993억원, 부가가치 782억원과 고용유발 1,043명의 경제효과를 예상하고 있다. 부지 매입비를 조기 집행함으로써 새만금산업단지 개발 가속화에 지렛대 역할을 할 것으로 기대된다. 또한, 기존 중고차 매매단지의 마당형(Yard Style) 판매 형태를 벗어난 선진국형 유통·물류기지 및 자동차 복합문화공간으로 조성할 계획으로 주요시설로는 수출비즈니스센터와 매매업체 입주단지, 정비·튜닝·부품 단지 등이다. 특히, 에너지 및 온실가스 감축을 위해 건물의 에너지 사용량을 최소화하고, 신재생에너지를 활용하는 시설로 계획하여 새만금에 추진 중인 스마트 그린산업단지 조성과 시너지 효과 또한 기대된다. 강임준 군산시장은 “새만금개발청, 전북도, 한국농어촌공사가 적극적인 지원과 협력을 해주신 데 깊이 감사 드린다”며, “고용·산업위기 지역으로 한계에 부딪힌 군산의 경제 회복을 위해 추진되는 사업인 만큼 반드시 성공시켜 지역경제 및 새만금 활성화에 기여 할 수 있도록 행정력을 결집해 나가겠다”고 말했다. 양충모 새만금개발청장은 “새만금산업단지는 미래차 분야를 전략산업으로 활발한 투자유치가 이루어지고 있는 만큼, 자동차 수출복합센터 구축 사업이 성공적으로 추진될 수 있는 최적의 입지다”며, “자동차 수출시장의 전진기지가 될 수 있도록 적극적으로 협력 하겠다”고 말했다.