이복현 금융감독원장이 14일 오후 서울 중구 은행회관에서 은행지주 이사회 의장과 간담회를 마친 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. 사진=연합뉴스
[매일일보 이광표 기자] 국내 금융그룹 최고경영자(CEO) 인사를 앞두고 정권 교체기마다 반복돼 온 정치적 외풍 논란이 커지고 있다. 금융당국은 "정치적 외압은 없다"고 일축했지만, 시중에선 이미 이런저런 낙하산 인사설까지 나돌 정도다. 올해 말부터 내년 초까지 수장 인사를 앞둔 금융권은 긴장하는 모습이다.
특히 '검찰 출신' 이복현 금융감독원장의 작심발언이 외압 논란을 수면위로 부상시켰다.
14일 8개 은행지주 이사회 의장들을 만난 이복현 금감원장은 내부통제 강화와 지배구조 개선에 적극적으로 나서 줄 것을 당부했다.
이 원장은 이 자리에서 "전문성과 도덕성을 겸비한 유능한 경영진의 선임은 이사회의 가장 중요한 권한이자 책무"라며 "CEO 선임이 합리적인 경영승계 절차에 따라 투명하고 공정하게 이뤄질 수 있도록 각별한 노력을 기울여달라"고 말했다. 이 원장의 발언은 지난 10일 중징계를 받은 손태승 우리금융지주 회장에 이 원장이 '현명한 판단'을 요구한 지 며칠 만에 또다시 나온 인사 관련 발언이다. 금융권이 '관치'를 우려할 수밖에 없는 이유다.
앞서 BNK금융 회장의 자진사퇴가 금융권 내 정치적 외풍의 신호탄이 됐다는 분석이다.
BNK금융지주는 14일 임추위를 개최했다. 김지완 회장이 임기 5개월을 남기고 지난주 자진사퇴 의사를 밝히면서, 새로운 신임 회장 선임 절차에 들어간 것이다. 이날 이사회는 임시 금융지주 대표이사 후보로 정성재 BNK금융지주 전무를 선정하기도 했다. 변수는 외부출신 인사다. BNK금융은 지난 2018년 최고경영자 후보자 추천 및 경영승계 규정 개정을 통해 국내 금융지주 중 유일하게 내부 승계로 회장직을 선임키로 했지만, 최근 규정을 삭제하고 외부 전문기관의 추천을 받아 외부 후보군을 두기로 했다. ‘공정성을 키우겠다’는 취지지만, 금융권 안팎에서는 정권 입맛에 맛는 인사를 앉히기 위한 사전작업이라는 평가를 내고 있다.
당초 김 전 회장이 임기 5개월을 앞두고 조기 사퇴를 결정하게 된 것 역시 국감에서 자녀 특혜 의혹이 제기된 후 금융감독원 조사까지 이어진 데 따른 결정이었다. 부국증권과 현대증권 사장을 지낸 김 회장은 노무현 전 대통령과 부산상고 동문으로 2012년 대선 때 문재인 대통령 대선캠프 경제 고문을 지냈다.
연임이 거론되던 손태승 우리금융지주 회장도 암초를 만났다. 금융위원회가 지난 9일 라임자산운용 사모펀드 환매 중단 사태와 관련한 불완전판매책임으로 ‘문책 경고’를 확정하면서다.
손 회장은 파생결합펀드(DLF) 관련 징계 취소 청구 소송에서 2심까지 승소하고 최종 판결만 남겨둔 상황이었다. 경영성과 측면에서도 '완전 민영화'의 숙원을 이뤄낸데다 역대급 경영실적을 거두면서 연임에 청신호가 켜져 있던 상태였다.
이번 손 회장의 징계 시점을 두고 뒷말이 나오는 배경이다. 금감원이 손 회장 제재안을 결정한 건 지난해 4월로, 1년 7개월 동안 유보한 결정을 약 2주 만에 속전속결 처리된 셈이 됐다. 특히 손 회장의 임기 종료를 앞두고 회장 인사 절차가 시작되는 시점에 맞춰 징계가 결정됐다는 점도 의혹을 키우고 있다.
이에 금융권 일각에서는 이번 금융당국의 징계 결정에 ‘낙하산 인사’를 앉히기 위해 정치권 입김이 작용한 것 아니냐고 의심하고 있다. 공적자금 투입된 우리금융은 지난 2001년 지주사 출범 이후 완전 민영화되기까지 20년간 6번이나 회장이 바뀐 바 있다.
우리금융노동조합협의회는 지난 9일 성명서를 내고 “금융당국은 우리은행 펀드 사태에 대한 제재를 법원 결정이 나온 후 징계수위를 정하겠다며 1년이 넘기 미뤄오다 갑자기 제재를 논의하게 된 배경을 밝여야 한다”며 “더 이상 우리금융을 정치 논리의 노리개로 전락시키지 말라”고 주장했다.
이 외에도 Sh수협은행장의 결정이 늦어지는 것을 두고도 관치 논란이 일고 있다. 지난달 7일 수협은행 차기 행장 공모를 시작한 이후 김진균 현 행장을 포함해 내·외부 인사 5명이 은행장 자리에 출사표를 냈지만 은행장 후보 추천 위원회(행추위)가 재공모를 실시하며 인선이 지연되고 있다. 수협은행 행추위는 중앙회 추천 인사 2명, 해양수산부와 기획재정부, 금융위원회에서 각각 추천한 3명의 사외이사로 구성됐다. 최종 후보로 선정되려면 행추위 위원 5명 중 3분의 2 이상인 4명 이상의 동의를 받아야 해 정부 측 의견을 무시할 수 없는 구조다.
한 금융권 관계자는 “금융지주는 국민 돈을 바탕으로 이윤을 창출하는 만큼 금융당국의 각종 규제와 감독을 받지만 대기업과 달리 오너가 없어 외풍에 취약하다”면서 “이번에도 새 정부 출범을 맞아 금융사 수장이 이른바 물갈이되는 역사가 반복될지 우려의 목소리가 커지고 있다”고 말했다.
