[매일일보 이광표 기자] 부산이 인구 감소로 인천에 ‘제2도시’ 위상을 빼앗기는 시기가 크게 앞당겨질 가능성이 제기된 가운데 산업은행 본점의 부산 유치에도 귀추가 주목된다. 

부산시는 산은 유치에 사활을 걸었고, 이를 통해 생활인구 감소 등 위기의 타개책을 삼겠다는 복안이다.  4일 통계청의 장래인구 추계에 따르면 2035년 인천의 인구는 296만 7000명으로 부산 인구(295만 9000명)를 넘어설 것으로 추산된다. 지난해 11월 부산 인구는 332만 명, 인천 인구는 296만 5000명이었다. 최근 영종·송도·청라 등 대규모 신도시 개발이 활발한 인천으로 수도권 인구 유입이 진행되면서 인구 역전 현상이 더 빨라질 수 있다는 전망이 나온다. 김경수 부산연구원 인구영향평가센터장은 "이대로 가면 인천 인구가 부산을 역전하는 현상이 5년 뒤인 2028년께로 더 빨라질 수도 있다"며 "인천에선 일자리, 기업 유치까지 빠르게 진행되는데, 부산의 경우 10년 내 대규모 택지 공급 계획이 없어 인구가 늘 가능성이 거의 없는 상태다"고 말했다. 반면 복합관광, 항공물류 산업을 기반으로 하는 영종국제도시의 경우 계획인구 18만 1024명 중 10만 7733명이 입주했다. 아직 7만~8만 명의 유입 여력이 남았다. 청라지구의 경우 이미 계획인구(9만 8060명)를 넘어 11만 3394명이 입주한 상태다.  앞서 2017년 부산은 지역 내 총생산(GRDP·83조 8000억 원)에서 인천(84조 1000억 원)에 추월당하는 수모를 겪었다. 최근 발표된 2021년 기준 GRDP도 부산은 99조 원, 인천은 98조 원으로 큰 차이가 없다. 이에 부산시는 주민등록 인구 외에 ‘생활인구’라는 개념이 법에 새로 도입돼 ‘워케이션’ 지원 사업 등 생활인구를 늘리는 방안을 추진한다는 방침이다. 생활인구는 정주인구 외에도 통근·통학·관광·업무 등의 목적으로 지역을 방문해 체류하는 사람, 외국인 거주자 등을 포함한다. 특히 윤석열 정부의 국정과제였던 산업은행의 부산 유치에 총력을 기울이겠다는 게 부산시 입장이다.  강석훈 산업은행 회장도 지난달 26일 부산롯데호텔에서 열린 부산혁신포럼 2기 출범과 산업은행 부산 이전 시민 대토론회 자리에 참석해 행정·법적 절차 완성을 강조했다. 정부와 자신의 입장을 분명히 한 강 회장은 "국회 논의가 다소 부진한 면이 없지 않은데 대한민국이 다시 한번 도약하겠다는 대의에 국회도 동참할 것으로 기대한다"라고 말했다. 강 회장은 또 "2023년 초 산은이 지방 이전 대상기업으로 선정이 될 것"이라며 정부의 행정적 절차 마무리를 강조했다. 국책은행의 이전을 기정사실로 하자 부산시도 관련 지원 대책을 마련하는 등 구체적 대응에 나섰다. 

정부도 산은 부산 이전이 대선 공약이었던만큼 이를 실현하는 데 힘을 쏟고 있다. 부산 등을 대한민국 경제성장의 양대 축으로 만들기 위해 산업은행이 부산으로 반드시 가야 한단 논리다. 산업은행이 지역을 지원하고 산업구조를 바꾸는 데 큰 역할을 할 것이라고 본다.
 
윤석열 정부의 구상을 대변한 강 회장은 "(대한민국이) 두 개의 양 날개로 성장해야 한다는 게 산업은행 부산 이전의 필요성을 말해주는 하나가 될 것이고, 부산 등 동남권 지역이 2차가 아닌 4차 산업 단지로 거듭하는 역할이 그 두 번째가 될 것"이라고 이유를 설명했다.
 
특히 부산시는 물류거점이자 금융거점으로 새로운 국제허브로 만들기 위한 첫 단추를 끼는 일이 산업은행 이전이라고 판단하고 있다. 단순하게 공공기관 하나 부산에 오는 것으로 이해하지 않는 분위기다. 
 
산은 이전 추진을 놓고 박형준 부산시장은 "새 정부의 지방화 전략이 매우 옳은 방향으로 가고 있다"라고 힘을 보탰다. 강 회장과 같은 행사에 참여한 박 시장은 윤석열 대통령의 의지를 부각했다. 

부산시는 최근 산업은행 부산 이전 지원시책 보고회도 열었다. 이 자리에서 산업은행 이전 추진현황, 관계기관별 이전지원 시책, 중앙부처 요청 지원사항 발굴 등을 보고한 뒤 효과적인 방안을 집중적으로 논의했다. 다만 노조들의 반발이 변수가 될 전망이다. 산은 노조는 정부의 산은 이전 강행을 순순히 허용하지 않겠다는 태도다. 이들은 "산업은행은 국가 전체를 위한 은행"이라며 성급한 이전 결정 반대를 외치고 있다.