[매일일보 문장원 기자] 윤석열 대통령이 "3·1운동 이후 한 세기가 지난 지금 일본은 과거의 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제, 글로벌 어젠다에서 협력하는 협력 파트너가 됐다"고 강조했다. 양국 간 협의가 진행 중인 일제강점기 강제 동원 피해자 배상 문제 등 민감한 현안은 직접 거론하지 않고 한·일 관계 개선 의지를 밝힌 것이다.

윤 대통령은 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3·1절 기념식에서 이같이 말하며 "특히 복합 위기와 심각한 북핵 위협 등 안보 위기를 극복하기 위한 한‧미‧일 3자 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다"고 강조했다. 세계 복합 위기 속 한‧미‧일 3국 협력은 불가피하다는 점을 역설한 것이다.

윤 대통령은 "이것은 104년 전, 조국의 자유와 독립을 외친 우리 선열들의 그 정신과 결코 다르지 않다"며 "우리가 이룩한 지금의 번영은 자유를 지키고 확대하기 위한 끊임없는 노력과 보편적 가치에 대한 믿음의 결과였다. 그 노력을 한시도 멈춰서는 안 될 것"이라고 말했다. 이어 "영광의 역사든, 부끄럽고 슬픈 역사든 역사는 잊지 말아야 한다. 반드시 기억해야 한다"며 "우리가 우리의 미래를 지키고 준비하기 위해서"라고 덧붙였다.

윤 대통령은 "104년이 지난 오늘 우리는 세계사의 변화에 제대로 준비하지 못해 국권을 상실하고 고통받았던 우리의 과거를 되돌아봐야 한다"며 "지금의 세계적 복합 위기, 북핵 위협을 비롯한 엄혹한 안보 위기, 그리고 우리 사회의 분절과 양극화의 위기를 어떻게 타개해나갈 것인지 생각해봐야 한다"고 했다. 또 "변화하는 세계사의 흐름을 읽지 못하고 미래를 제대로 준비하지 못한다면 과거의 불행이 반복되게 될 것은 자명하다"고 말했다.

윤 대통령의 이날 기념사에서는 한일 양국이 막바지 협의 중인 강제 동원 피해자 배상 문제는 거론되지 않았다. 현재  정부는 제3자인     
강제동원피해자지원재단이 재원을 조성해 우리 법원으로부터 확정판결을 받은 일본 기업 대신 강제 동원 피해자에게 판결금을 변제하는 방안을 추진 중이다. 하지만 피해자 유족들은 일본 쪽의 사과와 재원 동참을 요구하며 이를 거부하고 있다. 윤 대통령은 과거사와 같은 양국 간 민감한 현안을 거론하는 대신 '미래'에 방점을 찍고 일본과의 관계 개선 의지를 밝힌 것이다.

윤 대통령은 "우리는 조국을 위해 헌신한 선열을 기억하고 우리 역사의 불행한 과거를 되새기는 한편, 미래 번영을 위해 할 일을 생각해야 하는 날이 바로 오늘"이라며 "우리 모두 기미독립선언의 정신을 계승해 자유, 평화, 번영의 미래를 함께 만들어 가자"고 했다.

문장원 기자 [email protected] 다른기사 보기