매일일보 = 이진하 기자  |  케빈 매카시 미 하원의장이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 공개적인 초청을 거절했다. 

젤렌스키 대통령은 8일(현지시간) CNN과 인터뷰에서 "매카시 의장은 우크라이나를 방문한 적이 없다"며 "우크라이나를 방문하는 것이 그에게 도움이 될 것"이라고 밝혔다.  이어 "매카시 의장은 우크라이나에 와서 무슨 일이 벌어지고 있으며 전쟁이 우리에게 무슨 일을 했는지 사람들이 어떻게 싸우는지 봐야 한다"며 "민주당과 공화당 의원들이 우크라이나를 방문하면 모든 포탄과 총알 지원 금액이 어디로 가고 있는지 확인할 수 있다"고 촉구했다.  이번 젤렌스키의 발언은 최근 극우 성향 의원 일부가 우크라이나 지원에 대한 피로감을 표명하는 결의안을 제출한 것과 우크라이나에 보낸 전쟁 물자의 일부가 암시장에서 유통되고 있다고 주장하는 등 공화당 일각의 적대적 분위기를 겨냥한 것이다. 매카시 의장을 포함해 공화당 전반에 우크라이나 지원에 있어 '묻지 마 지원'은 안된다고 부정적인 기류가 형성되기도 했다.  이런 공개 제안에 매카시 의장은 즉각 거절했다. 매카시 의장도 CNN인터뷰에서 "우크라이나 지원에 있어 백지수표는 안된다는 것은 분명하다"며 "이 같은 관점에서 백지수표 지원 여부를 확인하기 위해 내가 우크라이나에 갈 필요는 없다"고 선을 그었다.  이어 "보고도 받고 다른 일도 있지만 그것을 확인하기 위해 키이우에 갈 필요는 없으며 나의 입장은 어떤 것에도 백지수표를 제공할 수 없다는 것"이라고 다시 한번 강조했다.  한편 젤렌스키 대통령은 이날 인터뷰에서 미국의 초당적 지원에 감사 입장을 밝혔다. "우크라이나에 대한 초당적 지원에 감사한다"며 "최근 우크라이나를 방문한 공화당 의원들과 면담했는데, 그들은 민주당 의원들과 마찬가지로 우리에 대한 지원을 지지했다"고 밝혔다.  또 동부 격전지 바흐무트와 관련해 그는 "러시아가 바흐무트를 장악한다면 동부 우크라이나로 향하는 개방도로를 확보하는 것"이라고 동부 사수의 의지를 밝혔다.