"비극의 역사, 우리 민족끼리 풀어야"

통일부 당국자에 따르면 우리 측 방문단 97명과 동반가족은 26일 오후 3시께 북한 가족들과 단체 상봉했으며, 현재까지 별 다른 특이사항 없는 만남이 이어지고 있다.

◆ 남측 이산가족 97명은 26일 북한에 살고 있는 가족 228명과 60여년만에 재회의 기쁨을 나눴다. 이번 상봉행사에선 특히 국군포로 한 가족과 납북자 두 가족이 '특수 이산가족'이라는 이름으로 만났다.

북측 국군포로 이쾌석씨(79)는 남한의 동생 정호(76)·정수씨(69)와 만났다. 1987년 1월 납북된 동진호 선원 노성호씨(48)는 남측 누나 순호씨(50), 역시 동진호 선원이던 진영호씨(49)도 남한에 있는 누나 곡순씨(56)와 각각 상봉했다.

납북 어부 노성호씨는 남한 누나 순호씨에게 "여기 와서 장가도 가고 대학도 나오고 이렇게 잘 살고 있다"면서도 "한 시도 고향 생각, 누나 생각을 하지 않은 적이 없다"고 하자, 순호씨는 "옛날 모습 그대로네"라며 동생의 얼굴을 쓰다듬었다.

이번 상봉 행사 가운데 최고령자인 정대춘씨(95)는 북쪽의 막내 아들 완식씨(68)와 손자 명남을 만났다. 아들 완식씨는 "서울에 잠시 갔다 오신다더니 왜 이제 오셨어요"라며 눈물을 쏟았다.

금강산 이산가족 면회소는 작년 7월 완공됐지만 금강산 관광객 피격사망 사건 이후 빈 건물로 있다가 이번에 처음 가동됐다. 단체 상봉 뒤 이산가족들은 금강산 호텔에서 북측이 주최한 환영 만찬에 참석했다.

◆ 장재언 "비극의 역사적 과제, 우리 민족끼리 풀어야" = 남측 이산가족 방문단을 맞이한 장재언 조선적십자회 위원장은 "민족이 갈라져 살고있는 비극의 력사(역사)는 더이상 지속되지 말아야 하며, 이 력사적 과제는 우리 민족끼리 풀어나가야 한다"고 강조했다.

장 위원장은 이날 오후 금강산 호텔에서 열린 환영만찬 자리에서 "세월은 소리없이 가고 산천은 몰라보게 변해도 날이 갈수록 잊을 수 없고 더해만 가는 것이 혈육에 대한 그리움"이라며 이같이 말했다.

장 위원장은 이어 "혈육들의 이 마음은 민족의 숙원인 조국통일로 이어져야 하며 이것은 하나의 거세찬 대하가 돼 그 무엇으로써도 가록 막을 수 없게 도도히 흘러야 한다"고 덧붙였다.

장 위원장은 또 "금강산의 1만2000천 봉우리가 하나가 되어 자기의 아름다움을 세세년년 빛내고 있듯이 7000만 우리 겨레가 힘을 합쳐 통일의 대문을 열어 나가자"면서 "6·15 공동선언과 10·4 선언의 리행(이행)만이 여러분들의 앞날을 담보해 줄 것"이라고 말했다.
 
◆ 유종하 "이산가족 문제, 근본적인 해결 방안 만들 시기"
 
대한적십자 유종하 총재는 이에 대해 "이제는 남북이 이산가족 문제에 대한 근본적인 해결 방안을 만들어야 할 시기"라고 강조했다.

유 총재는 이날 오후 금강산 호텔에서 북측이 주최한 환영만찬에 대한 만찬답사를 통해 "이산가족 여러분들의 고통은 우리 민족 모두의 아픔으로 남과 북의 적십자인들이 합심해 치유해야 할 가장 우선적인 인도적 과제"라며 이같이 말했다.

유 총재는 또 "적십자의 사업은 어떠한 상황에서도 인도주의 정신에 입각해 중단없이 지속적으로 추진돼야 한다"며 "(이산가족 문제는) 더 이상 외면할 수 없는 민족적인 과제이자 인간적인 과제이기도 하다"고 부연했다.

유 총재는 이어 "이번 만남이 한 번에 그치는 만남이 아니라 다시 만남을 지속적으로 이어갈 수 있는 소중한 기회가 될 수 있도록 남북 적십자 관계자 여러분이 함께 노력해야 할 것"이라고 덧붙였다.

◆ 여야는 이와 관련, 환영의 뜻과 함께 한목소리로 "정례화"를 촉구했다.

조윤선 대변인은 이날 오후 논평을 통해 "온 국민은 (이번) 이산가족 상봉이 이벤트가 아니길 바라고 있다"며 "정례화가 되기를 염원한다"고 밝혔다.

민주당 우제창 대변인도 "오늘의 상봉을 계기로 그동안 나누지 못한 정을 나누는 따뜻한 자리가 되길 기원한다"면서 "오늘을 계기로 더 많은 이산가족이 상시적으로 만날 수 있는 남북이산가족 상봉제도를 도입해야 한다"고 촉구했다.

우 대변인은 또 "남북 이산가족상봉 이외에 금강산 관광, 개성관광 등 기존의 남북간 교류와 협력의 대표적인 사업들도 다시 재개 되기를 간절히 소망한다"고 거듭 밝혔다.

민주노동당 우위영 대변인은 "정부의 대북강경책이 아무리 거센 비바람으로 몰아친다고 해도 만나야 할 사람은 만나야만 하는 것이 인지상정"이라며 "정부는 이산가족 상봉조차 대북강경책으로 접근할 것이 아니라 인도적 차원으로 접근해 연중무휴로 상봉이 이루어질 수 있도록 조치해야 한다"고 주장했다.

우 대변인은 또 "정부는 금강산 면회소를 백분 활용하고 대규모의 상봉이 연중무휴로 이루어질 수 있도록 전향적 조치를 취해야만 한다"며 "부디 오늘의 상봉이 물꼬로 터져 남북화해와 협력의 거대한 물줄기가 다시 흘러내리길 간절히 바란다"고 말했다.

한편 1차 상봉자들은 행사 마지막 날인 28일 오전 9시 작별 상봉을 끝으로 귀경한다.

북측 가족 99명이 남측 가족 449명을 상봉하는 2차 상봉 행사는 29일부터 10월1일까지 개최되며 1차 때와 같은 일정으로 진행된다.