"미국이어 유럽까지"…최태원 SK 회장, 글로벌 현장경영 분주

매일일보 = 신영욱 기자  |  최태원 SK그룹 회장이 연말에도 미국, 유럽, 일본 등 해외 현장을 직접 찾으며 글로벌 경영에 힘을 쏟고 있다.

11일 SK그룹에 따르면 최태원 회장은 지난 8~9일(이하 현지시간) 미국 실리콘밸리 중심지인 새너제이(San Jose) 소재 SK하이닉스 미주법인과 가우스랩스, 루나에너지 등 계열사와 투자사 3곳을 찾아 현장경영을 펼쳤다.

가우스랩스는 SK가 지난 2020년 설립한 첫 인공지능(AI) 연구개발 전문기업이다. 에너지저장장치(ESS) 등 전문기업 루나에너지는 테슬라 임원 출신 쿠날 지로트라 최고경영자가 2020년 창업한 기업으로 SK(주), SK이노베이션, SK E&S 등 SK 3개사가 공동 투자사로 참여했다. 

우선 최 회장은 지난 8일 SK하이닉스 미주법인에서 HBM(고대역폭 메모리) 관련 사업 현황을 보고 받고 구성원들을 격려했다. 최 회장은 구성원들에게 "기존 사업구조 외에 시장 내 역학관계 변화부터 지정학(Geopolitics)에 이르는 다양한 요소까지 감안해 유연하게 대응해달라"고 당부했다.

9일에는 가우스랩스와 루나에너지 사업장을 방문해 사업 현황과 시장 전망 등을 꼼꼼히 챙겼다. SK하이닉스는 반도체 공정에 가우스랩스의 AI 솔루션을 도입해 생산 효율과 수율을 개선 중이다.

최 회장은 가우스랩스 구성원들에게 "AI 솔루션을 반도체 제조 공정에 적용할 때 LLM(거대언어모델)도 접목하고, 향후 반도체를 넘어 다른 분야 공정에 확대 적용하는 방법도 검토하면 좋겠다"고 주문했다. 루나에너지를 방문한 자리에서는 "미국 시장 외에도 유럽, 아프리카 등 진출을 미리 염두에 두고, 특히 전력 공급이 열악한 지역을 위한 오프그리드(off-grid) 솔루션 제공 방안도 검토해 달라"고 당부했다. 

미국 일정을 마무리한 후에는 유럽으로 이동한다. 11일에는 독일에서 도이치텔레콤 팀 회트게스 회장을 만나 글로벌 사업협력 방안을 논의한다. 이날 만남에는 SK텔레콤 유영상 대표도 함께 참석한다. 이후 네덜란드에서는 윤석열 대통령의 네덜란드 국빈 방문에 동행해 세계적인 반도체 장비기업인 ASML 본사를 찾는다.

아울러 최 회장은 네덜란드 암스테르담 소재 SK엔무브 유럽법인도 방문해 현지 구성원들을 격려한다는 계획이다. 그는 지난달 31일부터 지난 8일까지 최종현학술원이 각각 일본과 미국에서 개최한 제4회 도쿄포럼, ‘2023 트랜스 퍼시픽 다이얼로그’(TPD)에도 참석해 ‘한일 경제협력체’ 구상과 비전을 밝힌 바 있다.

SK그룹 관계자는 "최 회장의 연말 글로벌 경영행보는 2024년 새해에도 반도체, AI, 미래에너지 등 그룹 신성장 사업을 직접 챙기고, ‘글로벌 스토리’도 한층 가속화하겠다는 의지를 보여준 것”이라고 말했다.