'컷오프' 홍영표, 민주당 탈당···"지금은 '가짜 민주당'···할 수 있는 일 없어"

매일일보 = 이태훈 기자  |  당으로부터 공천 배제(컷오프)당한 홍영표 의원이 6일 더불어민주당 탈당을 선언했다. 홍 의원의 탈당 배경에는 '불리한 경선'조차 허락하지 않은 당 전략공천관리위원회 결정이 크게 작용한 것으로 보인다.

홍 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 민주가 사라진 '가짜 민주당'을 탈당한다"며 "윤석열 정권, 검찰공화국이라는 거악에 맞서기 위해 온갖 부당한 일들 속에서도 버텨왔지만 부당한 공천, 막다른 길 앞에서 더 이상 제가 민주당에서 할 수 있는 일이 없다고 판단한다"고 말했다.

홍 의원은 "무도한 정권을 심판하는 것이 이번 총선이고 반드시 야당이 승리해야 하는 이유"라며 "하지만 심판하고 견제해야 할 막중한 책임이 있는 민주당은 총선 승리보다 반대 세력 제거에 몰두하고 있다"고 했다.

그는 "지금 민주당은 소중한 가치들이 무너지고 있다. 당내 민주주의가 실종됐고 도덕적, 사법적 문제에 대한 대응은 '도덕적 우위'를 지켜온 민주당의 정체성에 큰 혼란을 야기했다"며 "급기야 제가 당대표로 출마했던 지난 전당대회, 돈봉투 사건이 밝혀지면서 민주당의 위상은 땅으로 곤두박질쳤다"고 지적했다.

홍 의원은 "이런 끝없는 추락은 이번 공천에서 정점을 찍었다"며 "이번 민주당 공천은 정치적 학살"이라고 강도 높게 비난했다. 이어 "어떤 비판도 허용하지 않고 오로지 '이재명의 민주당'으로 가겠다는 대국민 선전포고"라며 "엉터리 선출직 평가부터, 비선에서 한 것으로 의심되는 현역 배제 여론조사, 멀쩡한 지역에 대한 이유 없는 전략지역구 지정, 급기야 경선 배제까지, 일관되게 '홍영표 퇴출'이 목표였다"고 주장했다.

그러면서 "초심으로 돌아가 상식과 연대하고 시민과 손 맞잡아, 그 따뜻한 온기로 세상을 바꾸겠다"며 "부당한 권력의 사유화, 사당화에 당당하게 맞서겠다"고 밝혔다.

홍 의원의 탈당엔 '경선 기회조차 없는 컷오프'가 결정적 영향을 미친 것으로 보인다. 홍 의원은 '하위 10%' 평가 등으로 최소 30%의 페널티를 안고 경선을 치러야 하는 상황이었다. 그러나 당 전략공관위는 홍 의원을 배제한 인천 부평을 경선 명단을 발표했다. 홍 의원을 컷오프 한 이유는 밝히지 않았다. 홍 의원은 회견 뒤 기자들과 만나 "감점으로 경선에서 질 가능성이 높았지만, 경선을 원했던 것은 민주당에 남기 위함이었다"며 아쉬움을 토로했다.

한편 홍 의원은 먼저 탈당한 설훈 의원 등 현역의원 4명과 '민주연대(가칭)'를 구성해 총선을 준비할 계획이다. 홍 의원은 '민주연대' 출범 준비와 관련해 "어제도 몇 명 만났다. 이제 선거가 36일밖에 남지 않아서 내일부터 빠르게 진전시키려 한다"고 말했다. 그러면서 "늦어도 다음주 초에는 진로나 해야 할 일을 마무리 짓겠다"고 덧붙였다.