[전문가 기고]외식산업, 창업자들에게 주어진 도전 과제와 전략

2024-09-26 황윤주 ㈜율현 이사

황윤주

최근 몇 년간 국내 외식산업은 어려움을 겪고 있다. 특히 자영업의 생존율은 낮아져 외식업 창업자들은 차별화된 전략과 지속적인 노력이 필수적이다. 성공적인 외식업 창업을 위해서는 특색 있는 브랜드 구축이 필요하다. 감성적인 인테리어와 스토리텔링을 통해 고객들에게 브랜드의 이미지를 강화하고 사회관계망서비스(SNS)를 적극적으로 활용해 시장에서의 인지도를 높여야 한다. 외식 프랜차이즈 창업의 성공을 위해선 브랜딩과 함께 안전하고 신선한 식자재를 바탕으로 소비자에게 맛있는 경험을 제공하는데 주력해야 한다. 이러한 노력은 단순한 맛뿐만 아니라 고객들이 행복한 추억을 만들어주며 바쁜 일상에서 벗어날 수 있는 특별한 순간을 선사한다. 실제로 시장에서 살아남는 브랜드들은 하나같이 신선한 식재료와 트렌디한 메뉴 개발을 통해 매번 새로운 경험을 선사하고 있다. 또 소비자들이 안심하고 먹을 수 있는 물류 시스템을 도입해 안전한 먹거리를 확보함으로써 가맹점주들에게는 성공적인 창업 기회를 제공한다. 고객 만족도를 높이기 위한 맞춤형 서비스를 제공하는 것도 중요하다. 방문 고객의 취향을 반영하고, 1인 가구와 고령화 사회에 맞춰 다양한 서비스를 제공해야 하며 외국인 고객을 위한 특화된 서비스도 고려해야 한다. 적극적인 마케팅 전략 실행 역시 필요하다. 온라인과 오프라인을 아우르는 종합적인 마케팅 전략을 통해 고객들에게 자신의 식당을 알리고 유인함과 동시에 이벤트와 프로모션을 지속적으로 진행해 고객 유치를 독려해야 한다. 또한 경쟁 업체와의 차별화를 위해 독창적인 메뉴 개발이 필요하다. 데이터 분석을 통해 고객의 소비 패턴을 분석하고 시장 트렌드를 반영한 메뉴 개발과 적극적인 홍보 전략을 통해 고객들의 관심을 집중시켜야 한다. 외식업의 트렌드와 경영 교육에 대한 지속적인 관심과 노력이 필요하다. 성공 사례 분석과 컨설팅을 통해 경영 노하우와 브랜드 경쟁력을 강화하고 정보기술(IT)을 활용한 효율적인 운영 방식을 개선해야 한다. IT기술 활용해 온라인 주문 시스템을 구축하거나 배달 플랫폼 활용, 데이터 분석 활용 등을 통해 고객의 편의성을 높이고 경영 효율성을 향상할 수 있다. 또 가맹점주들이 쉽게 운영할 수 있도록 1대 1 맞춤 교육과 지역별 담당 슈퍼바이저의 지원을 제공해 초기 창업자부터 경험이 풍부한 사업자까지 모두에게 필요한 지원해야 한다. 이와 더불어 정부가 제공하는 창업 지원 자금과 교육 프로그램, 컨설팅 등 다양한 지원 정책을 적극 활용하는 것도 좋다. 초기 창업 단계부터 지원을 받아 외식업을 안정적으로 운영할 수 있는 기반이 돼준다. 외식 창업은 소비자와 가맹점주를 모두 만족시키기 위해 음식과 서비스의 질을 높이기 위한 끊임없는 노력을 기울이는 것만이 본질적인 전략이다. 품질과 서비스의 높은 수준을 유지하며 변화하는 외식 시장에서 지속적으로 대응하고 성장해 나가야 해서다. 특히나 오늘날 외식산업은 비대면 소비 확산과 프리미엄 소비 증가 등 긍정적인 요소와 함께 경쟁 심화와 경제 성장 둔화 등의 어려움도 동반하고 있다. 이에 대응하기 위해 창업자들은 지속적인 혁신과 시장 대응력을 강화하는 노력이 동반되어야 할 것이다. 성공적인 외식업 창업을 위해서는 차별화된 전략, 고객 중심의 서비스 제공, 적극적인 마케팅 실행, 독창적인 메뉴 개발, 지속적인 학습과 정부 지원 활용 등 다양한 요소들이 필요하다. 변화하는 외식 시장에서 지속적인 발전을 위해 끊임없는 노력이 필요하다는 점을 명심해야 한다.