[기획] 코레일·서교공 고질적 적자 심각
코레일 부채 20조원·서교공 부채 7조원 넘어 운임 적자 확대··· 손실노선·무임승차 등 요인
2025-11-18 권한일 기자
매일일보 = 권한일 기자 | 한국철도공사(코레일)와 서울교통공사(서교공) 노조가 인력 충원과 급여 인상 등을 요구하며 준법투쟁(태업)에 나선 가운데 '양대 철도 공기업'으로 불리는 두 회사의 적자와 부채 규모는 매년 눈덩이처럼 불어나고 있는 것으로 나타났다.
18일 공공기관 경영정보 공개(알리오)에 따르면 코레일은 2005년 '철도청'에서 '철도공사'로 전환된 2015년(부채 약 13조5000억원)부터 매년 적자 폭이 크게 늘고 있다. 작년 말 기준 부채는 총 20조4000억원, 영업손실 4415억원에 달한다. 코레일은 지난 2009년 자산과 부채가 각각 18조6000억원, 8조8000억원 수준이었지만 지난해에는 자산이 29조1000억원으로 15년간 56.5% 늘었고 부채는 20조5000억원으로 133.0% 급증했다. 15년간 부채 증가율은 연평균 7.7%, 부채 증가액은 연평균 8511억원에 이른다. 부채비율은 2009년 88.8%에서 2010년 149.9%, 2012년 244.2%, 2014년 410.9% 등으로 뛰었다. 지난해까지 앞서 9년간 평균 부채비율은 262.2%로, 2017년 이후 적자의 늪에서 벗어나지 못하고 있다. 서울교통공사도 상황은 비슷하다. 지난 2017년 서울메트로와 서울도시철도공사가 통합해 출범한 이 회사의 부채도 매년 늘고 있다. 서울시의회 김지향 의원(국민의힘)이 서울교통공사로부터 제출받은 '재정건전화 추진' 자료를 보면, 서교공 총부채 규모는 지난 6월 기준 7조833억원에 달한다. 지난 5년간 차입에 따른 이자 비용은 총 3723억원으로, 하루 평균 이자는 올해 기준 3억7000만원 규모다. 이처럼 양대 철도 공기업의 부채와 적자 폭이 불어난 데는 원가보다 낮게 책정된 운임이 결정적인 요인으로 분석된다. 여기에 만성 적자 노선 유지 관리 비용과 안전 분야 투자 확대, 노인 무임승차 손실 등이 적자 폭을 키우고 있다는 지적이다.