중기부-과기부, 소상공인 AI‧디지털 도입 촉진…성장 역량 강화 뒷받침

매일일보 = 오시내 기자  |  중소벤처기업부와 과학기술정보통신부가 소상공인의 인공지능(AI) 및 디지털 전환을 촉진하기 위해, 바우처 혜택 범위를 확대하고 빅데이터 플랫폼을 고도화한다.

중소벤처기업부와 과학기술정보통신부는 17일 소상공인 디지털교육센터에서 소상공인 지원을 위한 업무협약을 체결했다. 과학기술, 디지털 등을 기반으로 우리 경제의 근간인 소상공인의 기술 도입, 디지털 전환 및 역량 강화를 지원하고 민생 안정과 소상공인의 성장에 이바지한다는 계획이다.

이날 오영주 중기부 장관과 유상임 과기정통부 장관은 AI바우처 참여 우수 사례인 ‘엘리시움’의 바디닷 피트니스 솔루션과 경영진단 빅데이터 플랫폼 ‘소상공인365’을 시연한 후 협약식을 진행했다. 

유상임 과기정통부 장관은 “최근 모든 분야에서 AI 디지털 기술은 선택이 아닌 필수가 됐으나, 대기업‧중견기업 플랫폼 사업자와 비교하면 소상공인의 디지털 노출은 아직 낮은 편이고 활용 역량과 인식도 부족한 상황이다”면서 “이런 상황에서 AI 디지털 정책은 우리 소상공인 지원에 매우 의미가 크다. 다가오는 AI 디지털 시대가 위협이 아니라 새로운 성장의 기회가 될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

이에 오영주 중기부 장관은 “소상공인업체는 766만개, 취업인원 수는 전체의 46%를 차지하고 있어, 그야말로 우리 경제의 근간이라고 할 수 있다”면서 “역량 강화 부분에서 가장 중요한 파트가 디지털과 AI다. 그렇기에 중기부 정책 역시 해당 역량 강화에 집중하고 있다”고 말했다. 이어 “과기정통부와 중기부의 디지털 관련 정책이 접점을 이뤘을 때 소상공인의 역량이 더 많이 성장할 수 있을 것이라 생각한다. 정부 간 업무협약에서 그치지 않고, 협약이 현장에서 실행될 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

소상공인을 대표해 참석한 송치영 소상공인연합회 회장은 “시장 상인과 소상공인들은 디지털이나 AI에 대해 들어는 봤으나 직접 접하거나 이용하는 경우는 부족한 현실이다. 이번 협약을 통해 마련된 정책이 빠른 시일 내에 현장에 전달되길 바란다”고 말했다.

이번 협약을 통해 중기부와 과기정통부는 크게 크게 △소상공인의 디지털화 촉진 △디지털 역량 제고 지원 △경영활동 지원을 추진한다. 부처간 협력 사항을 원활하게 추진하기 위해 장관급 ‘소상공인 AI·디지털 정책협의회’를 구성하고, 주요 분야별 실무협의회를 함께 두어 소상공인의 현장을 두텁게 지원할 계획이다.

우선 경영 효율화･서비스 고도화 등 영업 활동에 디지털 기술을 접목하고자 하는 소상공인의 디지털화를 촉진하기 위해 다양한 지원이 확대될 예정이다. 데이터·인공지능 기술 및 디지털 기기를 원활히 도입하고 활용할 수 있도록 데이터·인공지능 바우처 등 정부지원 바우처의 소상공인 혜택 범위를 확대한다. 또한 소상공인의 상권분석, 경영진단을 위한 소상공인365(빅데이터 플랫폼)를 고도화하고, 소상공인 대상 정부지원 정보를 맞춤형으로 제공하는 AI서비스를 개발해 배포할 예정이다.

또한 소상공인의 AI·디지털에 대한 인식을 높이고, 역량을 강화하기 위해 디지털 신기술과 관련된 양 부처의 교육 콘텐츠를 연계·확대해 소상공인의 참여를 유도한다. 또한 출연연구기관이 보유한 기술·인력·예산·장비 등을 이용해 소상공인의 기술 문제를 해결하는 소상공인-출연연 기술지원 협력체계도 단계적으로 구축할 계획이다. 이에 더해, 소상공인의 접근성 향상 키오스크를 개발하고(과기정통부) 보급하는(중기부) 등 부처 간 협력을 통한 상승효과가 기대된다.

마지막으로 소상공인의 비용절감, 판로개척 등 경영활동 지원도 확대된다. 중기부는 12월 1일부터 28일까지 대규모 소비 촉진 행사인 ‘동행축제’를 진행 중에 있다. 과기정통부(우정사업본부)가 행사기간 동안 참여 소상공인의 국내배송료를 한시적으로 할인해 배송료 부담을 줄이고, ‘노란우산공제’ 가입 소상공인을 위한 우체국 정기예금 상품에 추가 우대금리 적용을 추진한다. 또한 AI 기반 온라인 고객센터를 개발·지원하고 온라인광고 분쟁 조정도 강화할 예정이다.