[매일일보=이한일 기자] 중소기업 청년인턴제의 인턴기간을 줄여 정규직 전환이 빨리 이루어지게 해야 한다는 주장이 경제계에서 나왔다. 대한상공회의소(회장 손경식)는 11일 “중소기업 청년인턴제의 정규직 전환율이 80%를 넘어서고 있어 인턴기간을 6개월에서 3개월로 줄여 고용불안을 줄여나갈 필요가 있다”면서 “정부의 인건비 지원도 ‘인턴기간 6개월 + 정규직 전환후 6개월’ 방식에서 ‘인턴기간 3개월 + 정규직 전환후 9개월’로 바꾸어야 한다”고 주장했다. 실제로 대한상의가 청년인턴제를 통해 인력을 채용했던 300개 중소기업을 대상으로 ‘중소기업 청년인턴제에 대한 기업의견 조사’ 결과에서도 69.4%의 기업이 이같은 인턴기간 축소가 필요하다는 데 동의하고 있다. 이에 대해 상의는 “3개월 정도만 지켜보면 정규직 채용여부를 결정할 수 있는데도 6개월의 기간을 둔다는 것은 청년인턴들의 심리적 불안만 가중시킬 뿐”면서 “이렇게 되면 정부의 예산절감 효과도 135억원에 이를 것”이라고 분석했다. 현재 정부는 인턴기간 6개월간 임금의 50%를 80만원까지 지원하고 정규직으로 전환되면 월 65만원씩 6개월동안 지원하고 있다. 중소기업 청년인턴제는 15~29세 미취업 청년이 중소기업에 인턴으로 취업하면 정부가 인턴기간 6개월간 임금의 50%를 최대 80만원까지 지원하고 인턴종료 후 정규직으로 전환될 경우 월 65만원씩 6개월간 추가 지원하는 제도다.