[매일일보 김종혁 기자] 지난 11월 27일, 서울광장에 성탄 트리가 설치됐다. 많은 시민들이 트리와 사진을 남기는 등 성탄 기분을 한껏 느끼고 있다. 그런데 이 트리는 특별한 점이 있다.바로 햇빛과 시민들이 만들어준 전기로 불을 밝히는 친환경 성탄 트리라는 점이다. 이 성탄 트리에는 에너지 신산업 기술이 적용됐다.
낮 동안 트리 옆에 설치된 3대의 태양광발전기가 생산한 직류(DC) 전기를 모았다가 어두워지면 교류(AC) 전기로 바꿔서 조명을 켜는 ‘에너지저장장치(ESS)’가 설치됐다.4대의 자전거발전기를 이용해 내 몸으로 생산한 전기로 하트 모양 조형물을 직접 밝혀보는 재미에 더해 에너지 기술에 대한 공부도 할 수 있어 체험교육용으로 손색없는 이 성탄 트리는 서울광장을 찾는 시민들로부터 호응을 얻고 있다.
이 성탄 트리는 CTS기독교TV 등 기독교계가 설치한 대형 트리가 에너지 절약과 생산, 나눔의 상징물이 되도록 하자는 서울시의 제안에 따라 다양한 요소들이 더해져 완성된 것이다.지난 11월27일 열린 점등식 행사에서는 박원순 서울시장, 마크 리퍼트 주한미국대사 등 참석 내빈 20여 명이 자전거발전기를 함께 돌려 생산한 전력으로 트리를 점등하는 이벤트가 진행되기도 했다.1000여개의 LED 전구가 달려 있는 대형 트리는 시간당 5kWh의 전력을 소비하는데, 에너지절약을 위해 점등시간을 지난해 8시간(17:00~01:00)에서 올해는 7시간(17:00~24:00)으로 한 시간 단축했고 타이머를 이용해 소등시각을 정확히 맞추도록 했다.
트리 아래 하트모양 LED 포토존의 전구 500개는 자전거 발전기를 돌리면 불이 들어오도록 설계되어 있어 트리 점등기간 중 시민 누구나 직접 전기를 생산해 조형물에 불을 밝히는 흥미로운 체험을 할 수 있다.정희정 서울시 에너지시민협력과장은 “에너지와 자원을 낭비하는 소비문화가 확산되기 쉬운 성탄절과 연말연시를 맞아 그린 크리스마스 캠페인을 준비했다”며 “에너지와 자원도 아끼고 나눔을 통해 이웃 사랑도 실천하자는 캠페인에 많은 관심과 동참을 기대한다”고 말했다.