檢, 이국철 SLS그룹 회장 3차 소환…청탁 여부 추궁
2011-10-10 한승진 기자
이 회장의 출석은 신 전 차관 소환 하루만에 이뤄진 것으로 진실을 쫓는 검찰 수사가 매우 빠르게 진행되고 있음을 알 수 있다.
서울중앙지검 특수3부(부장검사 심재돈)는 이날 오후 2시5분께 참고인 겸 피의자 신분으로 출두한 이 회장을 상대로 신 전 차관에게 제공했다는 금품의 경위, 출처, 대가성 등을 추궁했다.
검찰은 특히 이 회장 자택과 사무실 등 압수수색 과정에서 수집한 증거자료와 전날 확보한 신 전 차관의 진술을 바탕으로 금품의 대가성 여부를 집중 조사했다. 그러나 이 회장은 지난달 23일과 이달 3일 검찰 조사 때와 마찬가지로 "대가관계는 없었다"고 진술한 것으로 알려졌다.
현재 이 회장과 신 전 차관 모두 대가성을 부인하고 있지만, 검찰은 금품수수 전후로 SLS그룹 워크아웃 구명 요청 등 청탁이 있었을 가능성에 무게를 두고 있다.
검찰은 또 "사업가 김모씨를 통해 1억원을 검찰 고위 간부에 전달했다"는 이 회장의 주장도 이날 확인했다. 이 회장은 2009년 10월 신 전 차관을 통해 김씨를 소개받았으며, 당시 창원지검이 벌인 SLS그룹 수사와 관련해 검찰 인사에 돈을 전달했다고 주장했다.
이 회장 말이 사실로 드러날 경우 두 사람 사이 금전거래에 대가성이 인정되고, 당시 공직자(문화부 차관) 신분이었던 신 전 차관에게는 형법 상 알선수뢰죄가 성립될 여지가 있다.
검찰은 아울러 이 회장 주장대로 SLS그룹 워크아웃에 금융권 등의 부당한 개입이 있었는지 여부에 대해서도 조사를 벌였다.
이 회장은 신 전 차관에게 10여년간 10억원대의 돈과 상품권, 차량, 여행경비, 법인카드 등을 제공했다고 주장해왔다. 또 신 전 차관이 곽승준 미래기획위원장, 임재현 청와대 정책홍보비서관 등에게 줄 상품권을 요구해 2008년 추석과 2009년 설에 5000만원 상당 상품권을 전달했다고도 강조했다.
2009년 박영준 전 지식경제부 차관이 일본에 출장 갔을 당시 SLS그룹 현지법인을 통해 400만~500만원을 들여 접대했다고도 주장했다. 이에 이 회장은 박 전 차관, 곽 위원장, 임 비서관 등에 의해 명예훼손 혐의로 고소당한 상태다.
이 회장은 권재진 법무부 장관이 청와대 민정수석 시절 SLS그룹 워크아웃에 대한 기획수사를 벌여 회사를 부당하게 뺏겼고, 검찰 고위간부들에게도 돈을 전달했으며, 검찰과 정관계 인사들의 비리가 담긴 비망록도 가지고 있다고도 폭로했다.
한편 검찰은 의혹의 중심에 선 신 전 차관을 9일 소환해 17시간 가까이 강도 높게 조사했다. 신 전 차관은 이 회장으로부터 일부 금품과 편의를 제공받은 것은 맞지만, 대가관계가 아닌 친분에 따른 것이었다고 해명한 것으로 알려졌다. <뉴시스>