[매일일보 김정인 기자] 손학규 바른미래당 대표가 정계 복귀를 선언한 안철수 전 국민의당 대표의 거취 문제에 대해 "안 전 대표가 돌아오면 같이 논의할 것"이라고 밝혔다. 당내 안철수계 의원들이 요구하고 있는 당 대표 사퇴에 대해 선을 긋는 것으로 보인다.
9일 바른미래당 중앙당사에서 열린 신년 기자회견에서 손 대표는 "마침 우리 당의 소중한 정치적 자산인 안철수 전 대표가 최근 정치 복귀를 선언하고 어제는 당원들에게 직접 새해 인사를 전했다"며 "안 전 대표는 문자 메시지를 통해 '진심과 선의 그리고 초심은 지금도 변치 않았다'고 밝혔다. 안 전 대표의 정치복귀를 적극 환영한다”고 했다. 이어 "안 전 대표가 중도개혁정당의 총선 승리에 큰 역할을 하리라는 믿음을 갖고 있다"며 "안 전 대표가 그 역할과 책임을 할 수 있도록 제가 할 수 있는 모든 것을 다 하겠다는 점을 다시 한 번 말씀드리고자 한다"고 했다.
최근에 논의중인 안 전 대표의 거취 문제에 대한 의견을 묻는 질문에 손 대표는 "안 전 대표가 돌아오면 같이 논의할 것"이라고 답했다. 또 '안철수계 의원들이 중도보수 노선에 대해 논의중인데. 같이 할 수 있다고 생각하느냐'는 질문에는 "중도보수, 중도개혁 가지고 논의하는 것은 별 의미가 없다고 생각한다"며 "안철수계 의원들이라고 하지만 안 전 대표와 노선에 대해 구체적인 논의를 했는지는 확실치 않다. 그 전에 변혁에 참여할 때 생각과 지금 생각이 같은지도 모른다"고 했다.
또 정계개편과 관련, 호남계 정당들과도 같이 할 것이냐는 질문에 "대안신당, 민주평화당하고 연합연대는 결국 같이 갈것이라 생각되지만 지금은 중도개혁의 중심세력을 확보하고 연합연대할 수 있는 미래세력이 중심이 되는 새로운 정치세력의 구축 이뤄지고 같이 해나갈 길을 찾는 것이 순서"라고 했다. 그러면서 "대안신당, 민평당과의 연합이 자칫 호남연합으로 보는 것은 정치발전에 도움이 안된다"고 했다.