[매일일보 조민교 기자] 임종석 전 대통령 비서실장이 서울시장 출마를 선언한 더불어민주당 우상호 의원을 공개지지하며 본인의 서울시장 출마설을 일축하고 나섰다. 두 사람은 모두 전대협(전국대학생대표자협의회) 의장단 출신이다.
임 전 실장은 4일 자신의 페이스북에 "저는 우상호 형에게 아주 적극적으로 서울시장 출마를 권유했다"며 "제게도 시장 출마를 얘기하시는 분들이 있는데 그때마다 말씀드린다. '제 마음 다 실어서 우상호 의원님을 지지합니다'"라고 말했다.
이어 임 전 실장은 "대한민국 민주주의의 운명을 가른 1987년 6월 항쟁 그 한가운데에 우상호가 있었다. 2016년 대통령 탄핵 당시 3당 합의로 표결 절차를 완료한 중심에 우상호 원내대표가 있었다"며 우 의원에 대해 치켜세웠다.
임 전 실장은 또 "2021년을 맞아 서울시는 4대 분야 50개 사업을 발표했다. 안전한 도시, 따뜻한 도시, 꿈꾸는 도시, 숨쉬는 도시는 어느새 서울시의 4대 비전으로 자리잡았다. 2014 캠페인 당시에 이 비전을 만들어낸 장본인이 바로 우상호이기도 하다"며 "준비가 되어도 넘치게 된 우상호 형에게 신축년 흰소의 신성한 축복이 가득하기를 소망한다"고 했다.
임 전 실장은 그러면서 우 의원의 지지율 정체에 대해 아쉬움을 나타냈다. 그는 "그런데 왜 그렇게 지지도가 안 오르는 걸까요? 우상호, 꼰대 아닌데…진짜 괜찮은 사람인데…"라고 했다.
한편 임 전 실장의 향후 행보와 관련해 이날 우 의원은 라디오에 출연 "임 전 실장도 대통령 경선에 뛰어들어야 된다, 모든 걸 다 던져야 된다, 마지막 도전을 진짜 헌신적으로 해야 한다"고 했다.