[매일일보 조현경 기자] 국민의힘 당대표 예비경선을 통과해 '이준석 돌풍'을 재확인한 이준석 후보가 본선에서 네거티브전과 거리를 두겠다는 다짐을 밝혔다. 나경원, 주호영 후보의 계파 프레임에 휘말리는 악수를 더 이상 두지 않겠다는 의미로 풀이된다.
이 후보는 28일 예비경선 컷오프 통과 소식이 발표된 직후 페이스북을 통해 "네거티브 없이 끝까지 비전과 미래로 승부하겠다"는 짧은 포부를 밝혔다. 이 후보는 전날까지 중진주자들이 제기한 계파 문제에 대응하는 과정에서 "탐욕스런 선배들"과 같은 강도 높은 비판을 쏟아내 논란을 증폭시켰다는 지적을 받고 있다.
한편 앞서 발표된 예비경선 여론조사 결과, 신진들 가운데 이 후보만이 컷오프를 통과, 나경원, 주호영, 홍문표, 조경태 후보 등 중진들과 한 판 승부를 벌이게 됐다.