[기획] 카카오, 사업 ‘무한’ 확장에 기존 사업자와 곳곳서 ‘잡음’

카카오, ‘카카오모빌리티’ ‘카카오헤어샵’ ‘카카오VX’ 등 중소상공인 활동 분야로 사업 영역 확장 택시·미용 등 기존 사업자들과 수수료 논란…네이버 중소상공인 상생 프로그램 ‘프로젝트 꽃’과 상반

2022-09-14 박효길 기자

[매일일보 박효길 기자] 카카오가 최근 비대면 흐름을 타고 중개 사업을 무한 확장하며 승승장구 하고 있지만, 기존 사업자들과의 중개 수수료 등 갈등을 빚고 있다. 14일 카카오의 올해 반기보고서에 따르면 지난 6월 말 기준 카카오 계열사는 해외 법인을 포함해 158개사에 이른다. 지난 2016년과 비교하면 5년 만에 2배 이상 늘었고, 카카오가 다음과 합병한 2014년(36개사)과 비교하면 4배 넘게 덩치를 키웠다. 이 같은 몸집 키우기로 카카오 공동체는 시가총액 기준 100조원을 넘기기도 했다.

◇코로나19 대유행에 비대면 흐름 타고 승승장구

실적도 좋다. 카카오는 올 2분기 매출이 전 분기 대비 7%, 전년 동기 대비 42% 늘어난 1조3522억원을 기록했다. 영업이익은 전 분기 대비 3%, 전년 동기 대비 66% 증가한 1626억원을 기록했다. 카카오는 지난해 연간 매출이 전년 대비 35% 늘어난 4조1567억원을, 연간 영업이익은 전년 대비 121% 증가한 4560억원을 기록했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행에 따른 비대면 수혜를 톡톡히 본 덕으로 분석된다. 카카오모빌리티가 택시 중개 사업을 넘어 모빌리티 영역 전방위로 확장하고 있다. 카카오모빌리티는 2015년 3월 카카오 T 택시, 2016년 5월 카카오 T 대리, 2017년 10월 카카오 T 주차, 2019년 3월 카카오 T 바이크 등 모빌리티 시장 전반으로 사업 확장을 꾀하고 있다. 택시 서비스만 10조원 규모에 달하는 국내 모빌리티 시장에서 카카오 T 벤티, 카카오 T 블루 등을 선보이며 택시 서비스 다변화와 신규 수요 창출을 이끌어왔고, 대리·주차·내비게이션 등의 영역에서도 독보적인 역량을 펼치고 있다. 또 카카오모빌리티는 글로벌 투자사 TPG컨소시엄과 칼라일로부터 총 1억2500만달러(1400억원) 규모의 추가 투자를 유치하기도 했다. TPG컨소시엄, 칼라일, 구글에서 유치한 누적 투자금액은 약 9200억원으로 국내 모빌리티 업계 최대 규모다. 또 카카오모빌리티는 LG로부터 1000억원을 지분 투자를 받기로 했다. 지난달 GS칼렉스와 GS에너지로부터 총 300억원의 투자를 받았다. 또한 카카오는 엔터테인먼트 사업에서 역량을 결집하고 있다. 카카오엔터테인먼트와 멜론컴퍼니가 합병 추진을 통해 초거대 엔터 기업 탄생을 예고했다. 최근 글로벌에서 성과를 내고 있는 카카오엔터는 2004년 서비스를 시작한 이래 ‘넘버원 디지털 음원 플랫폼’ 사업자로서 굳건하게 자리를 지켜온 멜론과의 결합을 통해 연매출 2조원을 바라보게 됐다.

◇기존 사업자와 갈등에 골목상권 침해 논란 불거져

카카오헤어샵의

반면 기존 사업자와의 중개수수료 등 갈등이 있다. 카카오모빌리티와 택시업계의 갈등이 그 예다. 카카오모빌리티는 더 빠른 배차를 해주는 ‘스마트호출’ 요금을 최대 5000원으로 상향 조정했다가 반대 여론과 택시업계의 반발에 기존 2000원으로 되돌렸다. 카카오모빌리티는 3월 카카오T 택시기사가 월 9만9000원을 내면 배차혜택을 주는 ‘프로 멤버십’을 출시하기도 했다. 또한 카카오모빌리티는 택시 중개 사업을 넘어 대리운전 콜 1위 업체(1577 대리운전 운영사 코리아드라이브)와 손잡고 대리 시장까지 진출에 나섰다. 하지만 중소 사업자들은 카카오모빌리티의 등장에 ‘생존권을 위협한다’며 맞서고 있다. 카카오헤어샵의 경우 첫 방문 고객에 대해 미용실이 내야 하는 수수료가 25%에 이른다. 반면 네이버에선 결제 수수료 2.9%를 제외하고 예약 수수료가 없다. 카카오헤어샵은 최근 재방문 고객에 대해선 수수료를 받지 않겠다고 했지만, 소규모 미용실일 경우 신규 고객 비중이 높아 오히려 수익성 악화를 불렀다는 지적이 나온다. 이러한 카카오의 행보는 네이버와 상반된다. 네이버는 2016년부터 ‘프로젝트 꽃’을 통해 온·오프라인 중소상공인(SME)과 창작자들이 디지털 비즈니스에 빠르게 적응할 수 있도록 다양한 지원프로그램을 운영하고 있다. 또 SME의 디지털 확장과 플랫폼 리터러시(문해력) 강화를 돕는 온라인 교육 플랫폼 ‘네이버 비즈니스 스쿨’도 하반기 오픈을 앞두고 있다.