[매일일보 김정인 기자] 국민 가운데 절반 이상이 후보 교체의 필요성을 느끼고 있으며 국민의힘 지지층의 70%가 후보 교체를 희망한다는 여론조사 결과가 29일 나왔다.
이날 발표된 한길리서치 여론조사(아주경제 의뢰로 지난 25~27일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명 대상 조사, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1% 포인트, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 응답자의 56.6%(매우 필요하다 38.2%, 조금 필요하다 18.4%)가 대선 후보 교체가 필요하다고 답했다. '필요 없다'는 36.4%(별로 필요 없다 17.8%, 전혀 필요 없다 18.6%), '잘 모름·무응답'은 6.9%였다.
특히 국민의힘 지지층 가운데 70.4%가 후보 교체가 필요하다고 평가했다. 반면, 민주당 지지층에선 후보 교체가 필요하다는 답변이 35.7%로 나왔다. 또 정치 성향별로 보면 후보 교체가 필요하다는 응답은 보수 성향 67.4%, 중도 성향 58.9%, 진보 성향 44.7%였다. 지역별로는 호남을 제외한 모든 지역에서 교체가 필요하다는 응답이 절반을 넘었다. 특히 대구·경북은 67.9%, 부산·울산·경남은 66.1%로 높게 나왔다. 호남은 후보 교체가 필요없다는 응답이 46.3%로 필요하다는 응답(40.5%)을 앞섰다.
이와 관련, 이준석 국민의힘 대표는 전날 언론 인터뷰에서 "물리적으로 후보 교체 방법은 없다. 전혀 불가능하다"며 "우리 후보가 만약에 선거 과정에서 심각한 문제가 되는 행위를 한다면 후보교체가 될 수는 있겠지만 그러면 어차피 선거 진다"고 말했다. 이어 "우리 후보에게 실망한 일부 유권자 중에서 후보 교체를 언급하시는 분들이 있는 것으로 알고 있다. 저한테 문자도 많이 온다"며 "생각하기도 싫은 시나리오"라고 했다.