[매일일보 박지민 기자] 국가정보원은 19일 북한의 코로나19 확산 사태와 관련, 우리 정부의 의약품 지원에 대한 북한의 공식 응답은 없었으나 실질적으로 이를 거부한 것으로 보인다고 밝혔다. 북한은 중국의 지원에 의존할 것으로 보인다.
국회 정보위원회 여야 간사인 국민의힘 하태경, 더불어민주당 김병기 의원은 이날 정보위 비공개 전체회의 후 기자들과 만나 국정원 북한국장이 이날 회의에 출석해 이같이 보고했다고 전했다. 국정원은 "대외에서 지원받는 우선순위는 중국이 1순위이고 그다음에 국제기구이며, 미국과 한국은 제일 마지막일 것"이라며 "중국을 통해 일단 의약품을 지원받아 해결하고자 하는 것 같고, 중국과 외부의 지원을 받는다면 상황이 통제 가능하다고 보는 것 같다"고 보고했다. 그러면서 "대한민국에서 지원한다는 의사를 타진한 의약품에 대해 아직까지 공식적인 응답은 없지만 실질적으로 거부한 게 아닌가 판단이 있다"고 했다. 국정원은 북한의 코로나 상황에 대해 5월 말∼6월 초께 정점에 도달할 것으로 추정하고 있다.
이와 관련, 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 북한이 사실상 우리 정부의 코로나19 지원을 거부한 것으로 보인다는 국정원 판단에 대해 "북한이 원하는 방식으로 지원할 용의는 언제든지 돼 있는 것으로 이해하고 있다"고 했다. 그는 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 이같이 답한 뒤 "북한 쪽에서 어떤 방식으로 지원을 원하는지 그 방식을 좇아 전향적으로 지원할 자세가 돼 있다"고 했다. 그러면서 "북한이 구체적인 방법을 제시하면 원하는 방식으로 지원할 (생각)"이라고 했다.