조기 전당대회 불가피…전문가들 "최고위 복원이 정답"
전대 전 원외 인사 발탁해 임시 지도체제 구성 가능성
2023-09-12 조민교 기자
국민의힘
[매일일보 조민교 기자] 법원이 재차 이준석 전 국민의힘 대표의 손을 들어준다면 국민의힘은 어떻게 될까.
주호영 비대위가 좌초된 수순을 정진석 비대위가 그대로 밟을 경우 국민의힘은 큰 수렁에 빠지게 된다. 법원의 가처분 재인용 시 국민의힘이 내세울 'N차 비대위' 카드가 명분을 잃게 되기 때문이다. 다른 방법을 강구해야 하는 셈이다.
12일 정치권에 따르면 법원의 인용 판단시 가장 유력시 되는 시나리오는 조기 전당대회다.
물론 전당대회를 통해 당 대표와 최고위원 등 지도부를 빨리 구성하면 되지만 그 시점을 정하기가 쉽지 않다. 윤핵관을 비롯한 당내 여러 계파들 사이에서 힘겨루기도 예상되지만 무엇보다 정기국회 일정이 쉼없이 이어지기 때문에 전대 개최의 시점을 잡기가 어렵다는 얘기다.
정기국회는 국정감사와 내년도 예산안, 세법개정안 등 예산안 부수법안 심사 등 일정이 빽빽하게 짜여져 있다. 지도부 공백 상태로 윤석열 정부 첫 정기국회를 보내야 할 수도 있다는 말이다.
정진석 비상대책위원장이 주호영 전 비대위원장과 같이 효력이 정지되면, 예산을 비롯한 모든 정치 및 정책 일정의 결정을 내리는 기구 자체를 임시로 꾸려야 할 형편이라는 게 정치권의 예상이다.
이에 따라 조기 전대 이전까지 원외 인사를 발탁해 당 비대위 운영을 맡길 가능성도 점쳐진다. 원외 인사로 이준석 전 대표와 친목이 있는 인사를 내세울 경우 추가 가처분 심사 신청에 이 전 대표가 부담을 가질 수 있어서다.
과정에서 '윤심'은 계속해서 작용할 것으로 보인다. 낮은 지지율, 여소야대 정국 속에서 윤석열 대통령으로서는 여당 장악을 통해 정부 정책에 힘을 실어야 하기 때문이다. 당내 초선의원들이 '신윤핵관'으로 급부상하는 것도 이와 같은 맥락에서 해석된다. 전대를 통해 새로 출범하는 최고위에 친윤계 의원들이 대거 포진할 것으로 보는 이유이기도 하다.
장성철 공론센터 소장은 "기각되면 정 비대위원장이 전당대회를 빨리 여는 방향으로 흘러갈 듯하다"고 내다봤고, 이종훈 정치평론가도 "새 직무대행이나 새 원내대표를 선출해서 최고위로 복원시키는 게 정답이라 생각한다"고 했다.
국민의힘 입장에서는 신속히 비대위 체제를 종료하고 전대를 통해 새로운 지도부를 구성, 당 혼란을 수습하는 방향으로 갈 것이라는 것이다.
반면 가처분 신청이 기각될 경우 이 전 대표의 정치적 타격이 불가피하다. 이 전 대표가 유승민 전 의원과의 연대를 돌파구로 모색할 것이라는 관측이 나온다. 지난 10일 발표된 코리아리서치 여론조사 결과(MBC 의뢰, 지난 7∼8일 전국 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 조사, 95% 신뢰수준에서 표본오차 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 차기 당대표 선호도 조사 결과에서 유 전 의원은 23.6%의 응답을 받으며 1위를 차지했다.