[매일일보 김정인 기자] 한·미 해군과 일본 해상자위대가 30일 동해 공해상에서 사상 두번째 연합 대잠수함전 훈련을 펼쳤다. 한·미·일이 연합 대잠전 훈련을 처음 한 건 지난 2017년 4월 이후 5년 5개월만이다.
이날 해군에 따르면 미국 핵 추진 항공모함을 포함한 3국 해상 전력이 독도에서 150㎞ 이상 떨어진 동해 공해상에서 대잠전 훈련을 진행했다.
한국 해군에서는 한국형구축함 문무대왕함(DDH-976·4400t급)이, 미국 해군에서는 원자력추진 항공모함 로널드 레이건함(CVN-76·11만4000t급)과 순양함 챈슬러스빌함(CG-62·9800t급), 이지스 구축함 배리함(DDG-52·6900t급)이 이번 훈련에 참가했다. 일본 해상자위대는 대잠구축함 아사히함(DD-119·6800t급)을 파견했다.
훈련은 미국 로스앤젤레스급 핵잠수함 아나폴리스함(SSN-760·6000t급)을 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 탑재한 북한 잠수함으로 가정하고 이를 탐지·추적하며 상호 정보를 교환하고 상호운용성을 확인하는 식으로 이뤄진 것으로 알려졌다.
국방부는 이번 훈련의 목적에 대해 "북한 핵·미사일 대응을 위한 한·미·일 군사협력을 2017년 이전 수준으로 복원해 나가겠다는 국방부 조치의 일환"이라며 "특히 SLBM 발사능력을 갖춘 북한 잠수함에 대한 탐색·식별과 추적능력을 향상시키기 위해 추진하는 것"이라고 설명했다.
이와 관련, 북한은 지난 25일 단거리탄도미사일(SRBM) 한 발을 발사한 데 이어 28일과 29일에도 SRBM을 각각 두 발 쏘는 등 최근 잇따라 도발에 나섰다.