[매일일보 조민교 기자] 국회가 정부가 편성·제출한 639조원 규모의 내년도 예산안 심사에 본격적으로 돌입했다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 노인일자리 내년도 예산 규모를 당초 계획보다 확대하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다. 야권에서 '민생 예산 삭감'을 두고 맹공을 예고한 가운데 심사 과정에서 예산 증액이 이뤄질지 주목된다.
추 부총리는 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에 참석해 "현장에서 연로하신 분들이 단순 일자리를 기다리는 경우가 많은 것 같다"며 "그 목소리를 잘 경청하고 있기 때문에 국회 심사 과정에서 공공형 일자리를 늘리는 방안은 국회와 상의해 전향적으로 검토하겠다"고 말했다.
정부가 지난 9월 국회에 제출한 '2023년 예산안'에는 내년 직접일자리 규모가 올해(103만개)보다 4만7000개 적은 98만3000개로 줄어들었다. 특히 노인일자리 및 코로나19(COVID-19) 사태를 고려해 한시적으로 운용했던 지역 방역 일자리를 각각 2만3000개, 7000개 줄여 야권 측에서 관련한 비판이 쏟아진 바 있다.
추 부총리는 내년 경로당의 냉·난방비, 양곡비 사업 예산이 감액됐다는 지적과 관련해서는 "실제 현장에서 경로당에 가는 재원 자체는 변화가 없을 것"이라고 선을 그었다. 그는 "(올해) 약 90% 정도 집행이 이뤄진 점을 고려해 5% 정도 줄인 것"이라며 "실제 현장에서는 충분히 지원이 이뤄지도록 예산 편성을 했다"고 밝혔다.
추 부총리는 또 "최근 유류비 등이 올라가는 것도 고려해 경로당 지원 경비와 예산이 조금 더 늘어날 수 있도록 국회 심사 과정에서 증액을 검토하겠다"고 말했다.