국조특위 청문회…與 "용산서장 잘못" vs 野 "정부 문제"
4일 이태원 참사 국조특위 1차 청문회
여 '이임재 전 서장' 맹공…야 '하급직에 전가' 비판
2023-01-04 염재인 기자
[매일일보 염재인 기자] '이태원 참사 국정조사 특별위원회(국조특위)' 첫 청문회에서 여당은 이임재 전 용산경찰서장을, 야당은 윤석열 정부 차원에서 집궁 추궁을 벌이면서 입장차를 보였다.
국조특위는 4일 국회에서 윤희근 경찰청장·김광호 서울청장·이임재 전 용산서장 등을 불러 1차 청문회를 진행했다. 이날 국민의힘은 "잘못한 사람 중 단 한 명은 용산서장"이라고 주장했다. 반면 더불어민주당은 "윤석열 정권이 서울청장에게 면죄부를 줬다"고 맹공을 퍼부었다.
국민의힘은 참사 당시 관할 서장인 이임재 전 용산서장의 책임을 묻는데 집중했다.
조수진 의원은 "(이 전 서장이) 상황을 인지한 시점을 11시쯤이라고 주장하는데 10시32분쯤 112상황실장과 통화를 마치고 '가용 경력을 전부 보내라' 무전 지시를 했다"며 "(11시에 인지했다는 주장은) 책임회피"라고 말했다.
전주혜 의원은 잘못한 사람 중 단 한 명을 뽑으라면 당시 용산서장 이임재 증인이라고 강조하면서 "사람들이 쓰러져가는 와중에 증인은 파출소 옥상에 올라갔다"며 "국민들은 이를 이해하지 못해 '서장이 (참사 현장을) 구경하러 올라갔냐'고 비난한다"고 분노했다.
이 전 서장은 당시 112실장과 통화한 것에 대해 "통화 불량으로 통화가 안 됐다"며 "상황을 인식했다면 당연히 무전으로 지시하던가 현장에 뛰어가 지휘를 했을 것"이라고 설명했다. 파출소 옥상에 올라간 것에 대해서는 "높은 곳에서 전체를 보면서 지휘할 필요가 있다고 생각했다"고 덧붙였다.
반면 민주당은 윤석열 정부가 컨트롤타워에는 면죄부를 주고, 하급직에 책임을 전가한다는 입장이다.
김교흥 의원은 "사실 이 참사는 국가가 없었다는 건데, 하급직들만 구속시키고 수사를 한다는 부분에 대해서 정말 통탄을 금치 못 한다"고 규탄했다.
천준호 의원은 "윤석열 정권이 사실상 김 청장에게 면죄부를 준 것이나 다름 없다"며 "증인은 사전 예방과 초동 대응에 실패한 책임이 있는 참사 핵심 피의자인데, 서울청장으로 자리를 유지하면서 증거 인멸과 진실 은폐를 하고 있다는 의심을 생긴다"고 지적했다.
이에 김 청장은 "23시간 동안 특수본에서 조사를 받았고 일관되게 자리에 연연하지 않는다고 말했다"며 "조사와 감찰 결과를 보고 말씀드리겠다"고 선을 그었다. 자진사퇴 요구에는 "현재로서는 청장으로서 소임을 다하겠다"며 사실상 거부했다.