대한민국은 지난 2013년 초고령사회(65세 인구 20% 이상) 진입 이후 사망자 대비 출생자가 차지하는 비율이 현격히 떨어졌다. 국가적인 위기상황인 것이다. 이에 정부는 지난 2021년 인구감소지역 지원 특별법 제정 등 국가적 차원의 제도·행정적 지원 방안을 마련해오고 있다.
부여군도 예외는 아니다. 부여군은 지난 2021년 행정안전부가 지정한 전국 89개 인구감소지역 중 한 곳이다. 2022년도 출생아 수(137명)는 5년 전(262명) 대비 47.7% 감소했다. 반면 사망자 수는 2017년(873명) 대비 2022년(1,156명) 32.4%로 급격히 증가되어 정반대의 길을 가고 있다.
부여군은 위기를 타개할 수 있는 다양한 정책들을 선보이고 있다고 밝혔다. 우선 2023년 1월 1일자 조직개편을 통해 전략사업과에 인구청년팀을 신설하고 인구정책추진단을 운영하는 등 체계적인 대응을 하고 있다.
정책들을 살펴보면 건강하고 안전한 결혼·임신·출산보장이 핵심골자다. 결혼정착지원금, 난임부부 시술비, 임산부 이민·출산·육아교실 운영, 산모신생아 건강관리지원, 첫만남이용권, 출산장려금, 다태아출산축하금 등 다양하다.
미래의 주역인 청년에 대한 정책 발굴에도 힘을 쏟고 있다. 청년월세한시특별지원사업, 청년셰어·행복하우스 운영, 청년센터 설치·운영, 청년창업공간 지원사업 등 청년들의 삶의 질 향상을 위한 정책들을 추진한다.
특히 인구소멸대응사업 공모를 통해 지난해 168억원의 사업비를 확보하고 전방위적인 대책을 마련하고 있다.
인구정책기본계획수립용역도 진행 중으로 거시적이고 실용적인 대안이 도출될 것으로 기대하고 있다.
박정현 부여군수는 “경제가 경제만으로 살아날 수 없듯이 인구정책만으로 인구가 늘지 않는다”며 “정치·경제·사회적으로 연대하고 협력할 때 생활인구 10만 활력도시 달성은 물론 실질적인 인구증가 효과를 볼 수 있을 것”이라고 힘주어 말했다.