美 백악관, 北 순항미사일 도발에 "안보 저해 용납 못해"

매일일보 = 염재인 기자  |  미국 정부는 13일(현지시간) 북한의 잠수함발사순항미사일(SLCM) 도발과 관련해 구체적인 분석을 진행 중이라며 북한의 안보 저해 행위를 용납하지 않겠다고 밝혔다. 또 한·미 연합연습 '자유의 방패'(Freedom Shield)는 일상적이고 방어적 성격이라며 북한의 도발은 한반도 긴장을 고조시킬 뿐이라고 비판했다. 

외신 보도에 따르면 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 이날 조 바이든 미 대통령의 캘리포니아행 에어포스원 기내에서 기자들과 만나 "북한은 잠수함발사미사일을 2016년 발사한 이후 이를 개량하고 있다"며 이같이 말했다.

그러면서 "북한은 다양한 시도를 하고 있다. 지난 24시간 동안 그들이 잠수함에서 미사일 두 발을 발사했다고 발표한 것을 보았을 것"이라며 "우린 여전히 이를 연구 중이고, 북한 전력 측면에서 그 의미를 분석 중이다. 분명한 것은 우리가 한반도 안보를 지키기 위해 필요한 조처를 하는 데 있어 북한의 어떤 저해 행위도 용납하지 않을 것이라는 점"이라고 경고했다. 

네드 프라이스 국무부 대변인도 이날 브리핑에서 "북한의 예고 없는 순항미사일 시험은 역내 평화와 안정을 위협하는 북한 행위의 또 다른 예로 용납할 수 없는 안전에 대한 위협"이라며 "이는 역내 긴장을 고조시킬 뿐"이라고 지적했다.

프라이스 대변인은 북한 위협에 대처하고 한반도의 완전한 비핵화 진전을 위해 동맹 및 파트너들과 긴밀한 공조에 초점을 두고 있다고 밝혔다. 

프라이스 대변인은 "규칙 기반 질서와 인도·태평양 비전에 도전해온 북한의 도발에 따라 파트너들과 협력을 지속하겠다"고 강조했다. 이어 "북한에 책임을 묻기 위해 대서양 저편의 파트너들과도 협력할 것"이라며 "제재 회피를 단속하고 북한의 대량살상무기(WMD) 프로그램을 지원하는 목표물을 뒤쫓기 위해 추가적인 방안을 검토할 것"이라고 덧붙였다. 

다만 프라이스 대변인은 현재 연습 중인 한·미 연합연습 '자유의 방패'에 대해서는 방어적 성격이라는 점을 강조하면서도 북한의 잇단 도발에는 경고장을 날렸다. 그는 "그것(한·미 연합연습)은 일상적이고 순전히 방어적인 것"이라며 "북한(의 도발)은 우리의 안보 공약을 강화하도록 할 뿐"이라고 말했다.

앞서 북한은 지난 12일 오전 함경남도 신포 앞바다에서 순항미사일 2발을 잠수함에서 발사한 데 이어, 14일 오전 동해상으로 탄도미사일을 발사했다.