매일일보 = 손봉선 기자  |  강진군의회 정례회가 의원 간 고성과 예상치 못한 막말로 파행을 빚었다. 

갈등의 와중에 강진원 강진군수가 국회의 탄핵 소추를 받은 윤석열 대통령에 빗대지며 논란이 증폭됐다. 강 군수는 강한 모멸감을 호소하며 즉각적인 사과를 요구했으나, 발언을 한 김보미 의원은 사과 없이 회의장을 떠났다.

17일 오전 강진군의회는 제307회 제2차 정례회를 열고 올해 추가경정예산안을 처리할 예정이었다. 그러나 본격적인 회의 시작 전부터 갈등이 불거졌다. 전반기 의장을 지낸 김보미 의원이 5분 발언을 신청했지만, 서순선 의장이 이를 받아들이지 않으면서 상황이 악화됐다.

김 의원은 이날 5분 발언을 통해 "강진군이 행사와 축제성 경비를 과다하게 집행해 행정안전부로부터 페널티를 받았고, 이로 인해 40여억 원의 지방교부세를 받지 못했다"며 군의 재정 운영에 문제를 제기하려 했던 것으로 알려졌다. 그러나 서 의장이 5분 발언을 허용하지 않자 김 의원은 격앙된 반응을 보이며 항의에 나섰다.

고성이 오가는 과정에서 김 의원은 "강진원 군수가 윤석열입니까, 뭐가 그렇게 무섭냐"며 서 의장을 향해 강하게 발언했다. 이 발언이 나오자 본회의장은 술렁였고, 회의는 결국 정회됐다.

강진원 군수는 즉각 반발하며 "내란수괴로 탄핵당한 윤석열 대통령과 저를 비교하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "같은 당 소속인 군수를 이런 방식으로 폄훼하다니 모멸감을 느낀다. 군민과 공무원들에게 사과하라"고 목소리를 높였다. 강 군수는 이날 상황을 “명백한 모욕”이라며 강하게 비판했다.

강진군 공무원들 역시 해당 발언에 크게 반발했다. 강진군 공무원노조 자유게시판에는 "군수를 반란수괴에 비유하는 것이 말이 되느냐", "공무원들은 반란수괴의 부하라는 것이냐", "김 의원은 군민과 공직자에게 즉시 사과해야 한다"는 등의 글이 잇따라 올라오며 불만이 고조됐다. 일부 공무원은 김 의원의 발언에 대한 책임을 묻고 법적 조치까지 언급하고 있다.

김 의원은 "5분 발언이 허용되지 않은 것이 더 큰 문제"라며 반박했다. 김 의원은 "제가 의장으로 있을 때는 비판적인 내용이라도 의원들의 5분 발언을 막지 않았다"며 "발언 기회를 차단하는 것은 직권남용"이라고 주장했다. 하지만 강진원 군수를 윤 대통령에 빗댄 발언에 대해서는 끝내 사과하지 않았다.

이날 파행의 원인을 두고 지역 정치권에서는 강진군의회의 고질적인 내부 갈등을 지적하고 있다. 강진군의회는 전반기 의장단 선출을 비롯해 주요 사안에서 의원 간 주류와 비주류의 갈등이 끊이지 않았다. 이번 사건 역시 이러한 갈등이 격화되면서 발생한 것으로 풀이된다.

결국 정회 후 오후 4시 30분에 회의는 재개됐다. 7명의 의원이 참석한 가운데 추경예산안은 의결됐지만, 김 의원은 끝내 회의에 불참했다. 5분 발언을 불허한 서순선 의장과 강하게 항의한 김 의원의 갈등은 해결되지 않은 채 회의는 마무리됐다.

이번 사태를 계기로 강진군의회 내 불신과 갈등이 더욱 심화될 수 있다는 우려도 커지고 있다. 일부 군민은 "군의회가 군민을 위한 본연의 역할을 망각한 채 정쟁과 감정싸움에 몰두하고 있다"며 실망감을 표했다.

이번 논란이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보이는 가운데, 강진군의회와 당사자들이 사태를 수습하기 위해 어떤 대응에 나설지 귀추가 주목된다.

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