매일일보 = 서영준 기자 | 윤석열 대통령은 24일 북한의 러시아 파병과 관련해 "(우크라이나에) 살상 무기를 직접 공급하지 않는 원칙을 갖고 있었는데, 그런 부분에 대해 더 유연하게 북한군 활동 여하에 따라 검토해 나갈 수 있다"고 밝혔다. 북·러가 군사 협력 수준을 지금보다 높이면 우크라이나에 살상 무기를 지원하는 등 러시아에 대한 압박 강도를 높인다는 의미로 풀이된다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 안제이 두다 폴란드 대통령과 정상회담을 마친 뒤 공동 언론 발표에서 '한국의 무기를 우크라이나에 지원할 의향이 있는가'라는 취재진 질문에 이같이 답했다.
윤 대통령은 "우크라이나에 대한 지원은 저희가 인도적 측면에서 그동안 쭉 지원해왔다"며 "그러나 북한이 특수군을 우크라에 파병한다면 저희가 단계별로 우크라이나를 지원하고 한반도 안보에 필요한 조치를 검토하고 시행해 나갈 것"이라고 강조했다.
윤 대통령이 직접 우크라이나에 대한 무기 지원 수준을 높이는 방안을 밝힌 건 이번이 처음이다. 지난 22일 대통령실 고위 관계자는 "단계별로 앞으로 시나리오를 보면서 방어용 무기를 지원하는 것을 고려할 수도 있고 한도가 지나치다 싶으면 맨 마지막에 공격용 무기 지원을 고려할 수 있다"고 설명했다. 우크라이나는 러시아 미사일 공격을 막을 방공 체계, 155㎜ 포탄 등의 지원을 희망하는 것으로 알려졌다.
윤 대통령은 이날 두다 대통령과 북·러 군사 협력에 대한 공동 대응을 강화하기로 했다. 윤 대통령은 "(두 정상은) 유엔 헌장과 안전보장이사회 결의를 정면으로 위반하는 북한의 러시아 파병은 한반도와 유럽을 넘어 전 세계 안보를 위협하는 도발이라는 점에 의견을 같이했다"고 말했다. 이어 "대한민국은 이를 결코 좌시하지 않을 것"이라며 "북·러 군사협력 진전 여하에 따라 단계별로 국제사회와 함께 필요한 조치를 취해 나갈 것"이라고 강조했다.
