[매일일보 전승완 기자] 자유한국당 최교일 의원 등 10명이 지난 12일 전북 혁신도시로 이전한 한국농수산대학교(이하 한농대) 분교를 영남권에 설치할 수 있도록 일부 개정법률안을 발의한 것과 관련해 전라북도가 지난 14일 입장을 표명했다.
전북도는 “발의된 개정안은 국가균형발전 차원에서 호남권이 아닌 지역에 한농대의 분교를 설치할 수 있도록 하는 설치 근거를 신설한 것으로 이 법안이 처리되면 전국에 34개 캠퍼스를 운영 중인 한국 폴리텍대학처럼 멀티캠퍼스를 설치할 수 있어 혁신도시 이전 취지가 무색해진다”고 말했다.
전북도는 “전북혁신도시에는 '농생명융합도시'를 목표로 농수산대학교, 농촌진흥청, 한국식품연구원 등 농생명 관련 공공기관이 이전을 완료했고 이는 전라북도에 '아시아 스마트 농생명밸리'를 조성해 이전 공공기관의 기능적 특성과 지역전략산업 및 혁신클러스트를 연계해 지역균형발전을 도모하고 국가 농업경쟁력을 키워나가고자 함이 주된 목적이었다”고 했다.
이와 관련하여 “문재인 정부는 혁신도시 내 공공기관 이전과 정착유도를 넘어서 관련 공공기업과 연구소, 민간기업이 모여 클러스트를 조성해 나가는 '혁신도시 시즌2'를 강력히 추진중에 있으며 '혁신도시 시즌2'의 성공을 위해서는 지역 이전 공공기관이 산학연 협력체계의 구심점으로 활약해야 할 것을 강조했다”고 전했다.
전북도는 “대통령 지역공약 1호인 '아시아 스마트농생명밸리'와 핵심 정책인 '혁신도시 시즌2'의 성공을 위해서는 이전 기관의 위상강화와 경쟁력 확보가 필요하며 특히, 이론과 기술을 겸비한 현장형 농업지식기술인을 양성하는 한국농수산대학교의 역할이 중요할 것으로 보인다”고 입장을 밝혔다.
전북도는 “'선택과 집중'을 통해 농생명산업과 전북혁신도시의 경쟁력을 키워가야 할 중차대한 시기에 한농대 분교 설치 주장은 전북혁신도시의 뿌리를 근본부터 흔드는 일”이라며 강력하게 반발했다.
특히 “한농대 분교 주장은 일고의 가치가 없으며, 이는 대학 경쟁력을 저하시키고, '정예 농어업인 양성'이라는 한농대의 정체성을 위협할 수 있는 문제라고 강조하였다. 이어, 앞으로 한농대 내부 인적 자원의 질적 수준 향상과 미래 고부가가치산업인 농업의 잠재력을 극대화할 수 있는 우수 인력을 유치·육성할 수 있는 교육 인프라 구축과 정원 확대에 치중해야 한다”고 말했다.
