"국민·당원께 죄송…당당하게 수사 임할 것"
"빨리 귀국해 사태 해결…돈 봉투 정황 몰랐다"
매일일보 = 조현정 기자 | 송영길 더불어민주당 전 대표가 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련해 "모든 정치적 책임을 지고 민주당을 탈당하고자 한다"며 당 상임고문도 사퇴하겠다고 밝혔다. 오는 24일 한국으로 귀국해 검찰 수사에 적극 응하겠다는 입장이다.
송 전 대표는 22일(현지 시간) 프랑스 파리에서 기자회견을 열고 "당 대표, 국회의원, 지역위원장도 아닌데 총선 불출마를 선언한 마당에 제가 어떤 방식으로 정치적 책임을 질 수 있을까 고민했다"며 "당당하게 검찰 수사에 임하겠다. 모든 문제를 해결하고, 당에 복귀하겠다"고 이같이 말했다.
현재 검찰은 2021년 5월 전당대회를 앞두고 당시 송영길 후보 캠프 인사들이 국회의원·대의원 등에게 불법 정치 자금을 제공한 혐의를 수사 중이다. 송 전 대표가 첫 공식 입장을 밝힌 것은 돈 봉투 의혹에 대한 녹취가 공개된지 열흘 만이다.
송 전 대표는 "국민 여러분과 당원 여러분께 진심으로 죄송하다"며 "당 대표 시절 부동산 실태 조사에 대해 논란이 된 의원 12명에게 탈당을 권유한 바 있다. 같은 원칙이 적용돼야 한다고 생각했다"고 설명했다.
이어 "정치 시작 이후 당을 이탈한 적이 없다"며 "그러나 결단을 하겠다"고 덧붙였다. 민주당의 조기 귀국 요청에 대해선 24일 오후 3시 인천공항을 통해 귀국하겠다고 밝혔다. 그는 "사태 심각성을 깨닫고 더 이상 이 곳에 머물러서는 안되겠다고 생각했다"며 "검찰 소환 이야기는 없지만 빨리 귀국해 사태를 해결하겠다"고 강조했다.
검찰 조사에 적극적으로 응하겠다는 뜻을 거듭 밝히며 "제가 귀국하면 검찰은 저와 함께했던 사람들을 괴롭히지 말고 바로 저를 소환해주실 것을 부탁드린다"고 말했다. 다만 '돈 봉투 의혹'에 대해선 "전혀 몰랐다"고 선을 그었다.
앞서 민주당은 지난 20일 의원총회에서 송 전 대표가 즉시 귀국해 사태를 해결해야 한다는 것에 의견을 모으며 송 전 대표에 대한 압박 수위를 끌어올렸다. 민주당은 송 전 대표의 기자회견을 보고 향후 대응을 논의할 예정이지만, 돈 봉투 의혹에 따른 당 위기 상황은 계속 될 것으로 전망된다.
