"세대 갈등 조장하거나 상처 주는 언행 하지 않을 것"
매일일보 = 조현정 기자 | 박광온 더불어민주당 원내대표가 최근 김은경 혁신위원장의 노인 폄하 발언 논란과 관련, "민주당 구성원은 세대 갈등을 조장하거나 특정 세대에 상처를 주는 언행을 하지 않을 것"이라며 언행에 신중하겠다는 입장을 밝혔다. 김 위원장의 발언 논란이 지속되자 "모든 국민 말씀을 경청하고 배려하겠다"며 진화에 나선 것이다.
박 원내대표는 2일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "김 위원장이 노인 관련 발언에 대해 사과의 뜻을 밝혔다"며 "모든 언행에 신중하고 유의하겠다"고 이같이 말했다.
앞서 김 위원장은 지난달 30일 청년 좌담회에서 '남은 수명에 비례해 투표를 하게 해야 한다'는 취지의 본인 자녀의 발언을 '합리적이고 맞는 말'이라고 언급해 '노인 폄하' 논란이 불거졌다. 이 발언은 남은 수명에 비례해 투표권을 행사하는 것이 합리적이라는 취지로 해석되면서 노년층의 투표권 자체를 비하하는 것이라는 비판이 쏟아졌다.
이후 논란이 커지자, 김 위원장은 직접 해명에 나섰다. 그는 전날 민주당 인천시당에서 열린 '혁신위원회 인천시민과의 대화'에서 "마음 상한 분들이 있다고 하면 유감"이라며 "진위는 전혀 노인 평가가 아니었다. 오해의 소지가 있었을 것 같은데 노여움을 푸셨으면 좋겠다"고 밝혔다.
박 원내대표는 이어 "민주당은 세대 간 갈등 해소와 노년·장년·청년의 조화를 중요한 정책 기조로 삼아왔다"며 그동안 당이 추진한 노인 복지 정책을 강조했다. 그는 "기초연금 도입과 확대, 치매 국가 책임제 도입, 노인 일자리 확충, 경로당 냉·난방비 예산 확충 같은 많은 노인 복지 정책을 추진하고 강화해왔다"고 설명했다.
그러면서 "대한민국의 오늘은 노인이라 부르는 우리 아버지, 어머니 세대의 희생과 헌신에 있다고 해도 과언이 아니다"며 "노인 한분 한분을 잘 모시는 것은 국가의 책무다. 젊은이들에게 미래를 국가가 책임진다는 것을 보여주는 교훈이기도 하다"고 덧붙였다. 특히 "국가가 어르신의 안정적인 생활과 건강한 삶을 지원하기 위해 더 노력할 것"이라고 말했다.
