양사 AI 데이터센터 사업 영역 시너지 창출…글로벌 시장 진출
매일일보 = 이미현 기자 | SK텔레콤이 미국의 AI 데이터센터 통합 솔루션 기업인 스마트 글로벌 홀딩스(SGH)에 대규모 투자를 단행하고 AI 데이터센터 시장 공략에 박차를 가한다.
SK텔레콤은 SGH와 2억달러(한화 약 2800억원) 규모의 전환우선주 투자 계약을 체결하고 향후 보통주 전환을 통해 약 10% 수준의 지분을 확보할 예정이라고 16일 밝혔다. 양사는 AI 인프라 사업 영역에서 협력을 추진한다.
미국 실리콘밸리에 본사를 둔 SGH는 대규모 GPU 서버로 구성된 AI 클러스터를 설계 ·구축·운영하는 ‘AI 데이터센터 통합 솔루션’ 전문 기업이다. 특히 메타 등 글로벌 기업의 대규모 AI 클러스터를 구축해 주목받고 있다. 2017년 나스닥에 상장했으며, 지난해 SGH 매출액은 약 14억4000만달러(한화 약 2조원)를 기록했다.
이번 투자는 SK텔레콤의 AI 투자 중 최대 규모다. 앞서 앤트로픽·람다·퍼플렉시티 등에도 투자를 단행한 바 있다.
이번 투자로 SK텔레콤은 글로벌 AI 데이터센터 시장 진출을 위한 강력한 우군을 확보했다고 평가했다. 대규모 데이터 학습이 필요한 거대언어모델 특성에 따라 더 많은 GPU가 요구되고, AI 클러스터 구축의 난이도와 복잡성이 높아지고 있다. 이에 따라 전문적인 AI 데이터센터 솔루션 사업자에 대한 필요성이 증가하고 있다.
양사는 올해 협력 파트너십을 추가로 체결해 AI 데이터센터·엣지 AI·미래 메모리 솔루션 등 AI 인프라 사업 영역 전반에 걸친 협력을 보다 구체화한다는 방침이다.
국내외 AI 데이터센터 시장 진출을 적극 추진 중인 SK텔레콤은 데이터센터 관리 시스템, 액침냉각 등의 솔루션에 SGH의 AI 클러스터 구축·운영 역량이 더해지면 시너지 효과가 클 것으로 판단했다. 산업용 특화 엣지(Edge) 솔루션에 통신 인프라와 AI를 접목한 ‘텔코(Telco) 엣지 AI 솔루션’ 개발도 함께 할 계획이다.
마크 아담스 SGH CEO는 "SKT가 전략적 투자자로 합류하게 되어 매우 기쁘다"며 "우리는 SKT와 AI 데이터센터 솔루션 영역에서 전략적 협력을 기대하며 새로운 가치를 창출할 것"이라고 말했다.
유영상 SK텔레콤 CEO는 "SGH에 대한 투자와 협력은 AI 인프라 밸류체인에 대한 경쟁력을 공고히 다질 수 있는 기회"라며 "AI 변혁의 시대를 맞아 선제적인 투자와 협력을 지속해 글로벌 수준 AI인프라 사업 리더십을 확보할 것"이라고 말했다.
한편 SK텔레콤은 지난 2023년 AI피라미드 전략을 발표했다. 이에 대한 실행 전략으로 ‘AI밸류체인’ 3대 영역인 △AI반도체 △AI인프라 △AI서비스에서 글로벌 경쟁력 강화를 위해 적극적으로 투자를 단행하고 있다.
