[매일일보 강철희 기자]종로구는 5일 오전 10시 홍제천 세검정 정자 옆 하상공원(세검정로 244)에서 ‘홍제천 정화활동과 EM 흙공 던지기’행사를 진행한다.제19회 환경의 날을 맞이해 마련한 이 행사에는 종로구 환경감시단과 지역주민, 강북삼성병원 직원, 종로구 관계 공무원 등 60여 명이 참가한다.환경의 날 행사는 1972년 6월 5일 스웨덴에서 열린 지구환경 보전을 위해 국제사회가 공동의 노력을 기울일 것을 다짐한 첫 번째‘UN인간환경회의’를 기념해 환경보전 행사를 개최하도록 권고한 내용의 일환이다.

지난해에 이어 두 번째로 실시하는 ‘EM 흙공 던지기’환경의 날 행사는, 환경선언문 낭독으로 시작, 참가자들이 EM 흙공 던지기를 한 후 2개조로 나눠 홍제천 일대 쓰레기 수거 등 정화활동을 펼치는 것으로 마무리한다.
이번 행사에 앞서 지난달 27일 환경감시단원과 관련 공무원 10여명이 함께 모여 홍제천을 맑게 해 줄 EM 흙공 300여 개를 제작했다.

EM 흙공은 황토와 점토질 흙, EM 원액, 설탕 적당량을 고루 혼합해 야구공 크기의 흙 경단으로 만든 후, 일정 시간이 지나면 하얀 곰팡이가 피어나고 딱딱해지면서 완성된다. EM 흙공을 수심이 깊고 물흐름이 빠른 하천 바닥에 던져놓으면 오염된 퇴적층을 분해하는 등 수질 정화에 도움이 된다.최근 ‘친환경’이 사회적 화두가 되면서 EM(Effective Microorganism)에 대한 관심도 커지고 있는 상황이다.

각 가정에서 주방세제, 음식물쓰레기 악취제거제 등 손쉽게 만들어 사용할 수 있는 EM(유용미생물)은 수질 개선에도 효과가 있다고 알려져 있다.

종로구는 지난해 학생, 환경단체, 지역주민 100여 명을 대상으로 실시한 ‘EM 발효액 만들기 및 활용법 안내’교육과 같이 주변에서 손쉽게 활용할 수 있는 친환경 노하우를 알려주는 기회를 제공하고 있다. 앞으로도 이러한 기회를 확대해 주민들이 환경지킴이 역할을 톡톡히 할 수 있도록 도움을 줄 예정이다.

이번 행사를 통해 주민들이 우리 주변에 있는 하천 오염이 얼마나 심각한지 깨닫고, 환경의 소중함을 다시 한 번 깨닫는 계기가 될 것으로 기대된다.