매일일보 = 강소슬 기자  |  마스터 프랜차이즈 형태로 호주, 일본, 동남아 등을 비롯한 6개 국가에서 총 12개의 글로벌 매장을 운영하며 사업 확대에 박차를 가하고 있는 설빙은 앞으로 K-콘텐츠 소비력이 높은 미국과 동남아시아를 중심으로 사업을 더욱 확장해 나갈 계획이라고 11일 밝혔다.

농림축산식품부에 따르면 올해 8개월간 농식품 수출액이 작년 동기보다 8.7% 증가한 64억8000만 달러(약 8조70000억원)로 잠정 집계됐다.  농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 발간한 ‘2022 외식기업 해외 진출 실태조사’에서는 총 35개국에서 141개 브랜드가 3833개의 점포를 운영하는 것으로 나타나 해외로 뻗어 나가는 K-푸드의 인기를 반증했다. 설빙 관계자는 “한국식 디저트를 대표하는 차별화된 경쟁력으로 큰 관심을 받으며 글로벌 프랜차이즈 문의가 증가하고 있다”며 “이에 설빙은 마스터 프랜차이즈 형태로 호주, 일본, 동남아 등을 비롯한 6개 국가에서 총 12개의 글로벌 매장을 운영하며 사업 확대에 박차를 가하고 있다”고 밝혔다. K-푸드의 인기는 해외에서 활동하는 현지 인플루언서나 크리에이터들 사이에서도 엿볼 수 있다. 설빙의 경우 자전거 여행 유튜버 닉 케이(Nick K)가 구독자 도움으로 설빙에서 팬미팅을 진행하기도 했다.  지난 여름 한국 여행 영상으로 인기를 얻은 닉케이는 빙수를 맛있게 먹는 모습으로 ‘빙수 감별사’라는 별칭을 얻었다. 닉 케이가 한국 팬들의 관심에 보답하기 위해 기획한 게릴라 팬미팅에 한 한국인 구독자는 설빙을 소개하고자 설빙 가맹점에 연락해 장소를 대관했다. 설빙은 팬미팅을 위해 빙수뿐 아니라 떡볶이, 볶음밥 등을 무료로 제공했다.