[매일일보 전승완 기자] 송하진 도지사는 23일 시군 방문 여덟번째로 정읍시를 찾았다. 이날 송하진 지사는 농축산용 미생물산업의 선도적 역할을 하고 있는 농축산용미생물산업육성지원센터와 ㈜두손푸드을 방문하여 관계자를 비롯한 지역주민의 다양한 의견을 청취했다. 먼저 농축산용 미생물산업의 국가 컨트롤타워의 역할을 하고 있는 농축산용 미생물산업육성지원센터(이하 미생물센터)를 방문하여 센터의 현황에 대한 설명을 듣고 미생물산업 발전방안 모색을 위한 간담회를 가졌다. 미생물 센터는 1만 4,854㎡, 연건평 6,525㎡의 규모로 지하 1층과 지상 4층 건물로 입주기업 보육실과 연구실험실, 시험생산시설동, 공동연구실로 구성되어 있으며, 2017년 9월에 개소하였다. 또한, 입주기업 보육시설(16개)을 갖추고 있어 농축산용 미생물 생산․제조 중소기업에게 입주공간과 다양한 미생물 제품의 생산기회를 제공하여 새로운 사업 모델을 창출할 수 있도록 지원하고 있으며, 특히, 시험생산시설동에는 10톤 및 1.5톤 규모의 발효조, 300kg급 동결건조기 시스템을 구축함으로써 농축산용 미생물 대량 배양조건 확립과 생산지원을 통해 영세한 규모의 산업체에 큰 도움을 주고 있다. 김대혁 센터장은 “「미생물종가프로젝트 시즌2」의 일환으로 추진 중인 글로벌 시장 선도형 농축산용 복합미생물 개발을 위한 복합미생물 제조시스템을 구축하는 ‘복합미생물산업화 기반구축사업’이 내년도 국가예산 사업으로 반영될 수 있도록 전라북도의 적극적인 지원”을 건의했다. 이에 송하진 지사는 “ ‘아시아 스마트 농생명밸리’ 조성을 통해 전북이 아시아 농생명산업의 수도로 나아가기 위한 토대를 쌓아가고 있으며, 특히 2019년도를 「미생물종가프로젝트 시즌2」 원년으로 선포하고, 미생물산업 육성을 위해 전라북도가 적극 노력해 나아가고 있다”고 밝혔다. 최근 1인 가구가 갈수록 늘고 65세 이상 인구의 증가로 식품시장에도 ‘가정간편식(HMR)’, ‘케어푸드’ 등 새로운 바람이 불고 있다. 송 지사는 고구마, 단호박을 활용한 고령친화식품인 ‘죽제품’를 전문적으로 생산하는 ‘(주)두손푸드’를 방문하여 생산시설을 둘러보고 관계자를 격려하였다. 특히, ㈜두손푸드는 연간 25억원의 매출과 35명의 일자리 창출로 지역경제 활성화에도 크게 기여하고 있다. 향후 정읍지역 농가들과 원료 계약재배를 확대하여 지역내에서 우수한 원료를 공급받아 지역민과 상생할 수 있도록 노력할 계획이다. 금년에는 원료 농산물을 저장할 수 있는 저온저장고를 설치하여 더 많은 지역농가와 계약재배를 통해 농산물을 구입할 예정으로 안정된 농가소득과 품질관리가 가능할 것으로 기대되고 있다 송 지사는 “식품산업은 농업과의 연관성, 생산․고용 유발효과가 큰 산업인 만큼 농식품기업의 신시장 개척과 농업인의 소득창출을 위해 전라북도가 적극 지원해 나가겠다” 고 밝혔다. 올해 전라북도는 지역 농식품 가공산업 맞춤형 육성을 위해 농식품기업의 생산 및 기반시설 지원에 30억원, 향토자원을 특화한 지역 농식품산업 육성에 135억원을 지원하고 있다. 전라북도는 아홉 번째 시군 방문지로 5.29일 부안군을 계획하고 있다.