매일일보 = 강소슬 기자  |  CU는 이달 업계 최초로 글로벌 500호점을 돌파하며 현지에서 연간 1억명의 고객이 방문하는 기록을 세웠다고 23일 밝혔다.

CU는 지난 2018년 몽골, 2021년 말레이시아에 잇따라 진출해 국내 편의점 업계 중 가장 많은 해외 점포수를 보유하고 있다. 내년 상반기엔 전세계 편의점 업계 처음으로 카자흐스탄 1호점 오픈도 예정하고 있다. 글로벌 500호점은 CU가 올해 연말까지 세운 목표로서 한 달 앞서 달성한 것이다. CU에 따르면 CU는 2018년 몽골을 시작으로 2021년 말레이시아에 잇따라 진출하며 국내 편의점 업계 중 가장 많은 해외 점포수를 보유하고 있다. 몽골 점포수는 2018년 21점에서 시작해 2019년 56점, 2020년 103점, 2021년 163점, 2022년 285점에서 올해 11월 기준 370점까지 꾸준히 늘었다. 말레이시아 역시 2021년 46점을 시작으로 2022년 128점, 올해 140점으로 그 영역을 확장하고 있다. CU는 내년 상반기에는 전세계 편의점 업계 처음으로 카자흐스탄 1호점 오픈도 예정하고 있다. 현재 몽골과 말레이시아 양국에서 점포수를 510개까지 늘린 CU는 하루 평균 객수 750여명으로 한달에 약 1000만명, 1년에 약 1억명의 방문객을 맞으며 랜드마크로서 확고히 자리매김하고 있다. 이달 500호점 달성 이후 내년 방문객은 연 1억5000만명이 넘을 것으로 전망되고 있다. 이러한 인기에 힘입어 몽골 CU의 연평균 매출액은 12.0% 증가했고 말레이시아 CU도 10.5% 증가했다. 해외에서 인기있는 이유로 CU는 한국 문화를 체험할 수 있는 공간으로서 식당, 카페, 편의시설 등 다양한 기능들을 수행하며 기존에 없던 새로운 쇼핑 경험을 제공하는 점을 꼽았다. 해외 점포의 전체 매출 중 CU PB상품을 포함한 한국 상품의 비중은 무려 50%를 차지할 정도로 선호도가 높다. 말레이시아의 경우, 매출 상위 1~10위 상품 중 7개가 한국 관련 제품이다. K-핫 닭강정, 로제 떡볶이, K-치즈 콘도그 등이 대표 상품으로 한국의 즉석 조리 음식들이 전체 매출의 30%가 넘을 만큼 압도적인 인기를 얻고 있다. 몽골에서는 get(겟) 커피가 단연 인기다. 매출 1위 제품은 get 바닐라라떼이며 매출 톱10 상품 중 3개가 get 커피다. 또한 몽골 사람들이 즐겨 먹는 음식을 상품화한 보쯔(찐만두), 피로슈키(튀김빵), 호쇼르(튀김만두) 등도 인기다. 민승배 BGF리테일 대표는 “글로벌 500호점과 연간 1억 명 방문이라는 기록은 CU의 전문적인 사업 역량, 파트너사와의 유기적 협력, K문화의 전폭적 지원이 만들어 낸 성과”라며 “앞으로도 글로벌 시장에서 대한민국 편의점의 위상을 더욱 높일 수 있도록 그 입지를 더욱 확장해 나갈 것”이라고 말했다.