매일일보 = 김정종 기자  |  포천문화관광재단는 안전보강 공사로 운행이 중단됐던 포천아트밸리 모노레일이 오는 27일부터 운행을 재개한다고 밝혔다.

포천아트밸리 모노레일은 47인승 2량으로, 포천아트밸리 입구에서 천문과학관 입구까지 약 410m를 왕복으로 운행하는 궤도열차다. 작년 7월 중순부터 레일 등의 안전보강 공사로 인해 모노레일의 운행을 중단했으나 운행을 재개하면서 그동안 약 22도의 경사로를 따라 천주호, 천문과학관, 조각공원, 산마루 공연장 등을 방문했던 시민과 관광객들의 불편도 해소하게 됐다. 모노레일 운행 중단기간 동안 (재)포천문화관광재단은 포천아트밸리 입장료를 30% 할인하고 유모차와 휠체어를 무료로 대여해 주는 등 방문객들의 불편을 최소화하기 위하여 노력했다. 경사로를 오르내리는 방문객들의 편의를 위해 기존 산마루 공연장(천문과학관 옆) 위주로 진행되는 공연을 축소하고 매표소 앞 입구 광장 및 돌문화 전시관(관리사무소 옆) 등에서 관광객들이 공연을 즐길 수 있도록 장소를 변경하는 등 적극적으로 조치했다. 이로 인해 모노레일 운행 중단으로 2023년 입장객이 큰 폭으로 감소할 것이라는 우려와는 달리 코로나19 이전 2019년의 36만 5천명 수준인 약 35만 명의 관광객이 포천아트밸리를 찾았다. 아울러 외국인 관광객도 2022년도(7,260명)보다 2배 이상 증가한 약 16,500명이 방문했다. 포천아트밸리와 업무협약을 맺고 있는 국제 인바운드 여행사도 2022년 64개 사에서 2023년 80개 사로 늘어났다. 이와 동시에 포천아트밸리는 모노레일의 운행 재개에 맞춰 동절기 기간 관광객들의 편의를 위한 실내 미디어아트 및 공연 프로그램을 운영한다. 천문과학관에서는 ▲라기의 탄생(3분) ▲꿈을 꾸는 돌(14분)이라는 주제의 스토리텔링 형식의 미디어아트를 매시 정각에 상영한다. 돌문화전시관에서는 지난해 12월 야외 천주호에서 상영했던 ‘컬러밸리(10분)’ 미디어아트 영상을 홍보영상과 함께 상시 상영한다. 관광객들은 이곳에서 영상을 보며 예술적인 미디어 화면을 배경으로 인생 사진을 남길 수 있다. 또한, 포천아트밸리 내 실내 공간인 포천관광정보센터(수요예술무대), 돌문화전시관(토요상설 국악버스킹), 교육전시센터(일요상설 겨울나드리)에서도 각 테마별로 다양한 공연을 진행한다. 프로그램에 대한 자세한 내용은 포천아트밸리 누리집을 참고하면 된다. 한편, 포천아트밸리는 (재)포천문화관광재단에서 관광 업무 확대에 따라 지난해 7월 1일부터 포천시로부터 관리 운영 위탁을 맡아 운영 중이다. 포천아트밸리 내에 있는 모노레일은 민간투자사업방식(BOT)으로 ㈜포천 모노레일에서 지난 2009년 10월부터 운영을 시작해 오는 2029년 10월 포천시에 기부채납을 조건으로 20년간 운영을 맡고 있다.