[매일일보 안정주 기자] 올해로 창립 50주년을 맞는 농심이 신제품으로 ‘우육탕면’을 출시했다고 13일 밝혔다.농심에 따르면 우육탕면의 면발 굵기는 3.2㎜ 정도로 일반라면(1.6mm)의 2배, 너구리(2.1mm)의 1.5배에 이른다. 농심 관계자는 “50년 동안 쌓은 제면 노하우로 두꺼운 면발 속까지 단시간에 익힐 수 있는 기술을 개발해 우육탕면에 처음 적용했다”고 설명했다.이처럼 특별한 면발 때문에 너구리와 마찬가지로 5분(끓는 물 기준)을 조리하더라도, 겉은 부드럽고 속은 쫄깃한 두 가지 식감을 모두 즐길 수 있다는 게 농심측 설명이다.또 쫄깃함이 오래 유지되고 면발이 잘 퍼지지도 않는다. 실제로 퍼지는 정도를 측정하는 식품물성실험에서 일반면보다 두 배 이상의 시간동안 탄력을 유지하는 것으로 나타났다.국물은 소고기, 버섯, 각종 채소와 고추장으로 맛을 냈다. 가격은 유통 경로에 따라 960~1200원(123g) 수준이다.농심 관계자는 “최근 조사 결과 연령대가 낮을수록 굵은 면을 선호하는 것으로 나타났는데 우육탕면 개발로 이 같은 젊은 소비자의 기호를 반영했다”며 “아울러 면발 차별화로 세계시장을 공략하는 일본 업체들과의 본격적 경쟁에도 나설 것”이라고 밝혔다.