[매일일보 김연지 기자] 일본 정부가 코로나19 확산을 막기 위해 시행된 국경 통제를 완화, 외국인 관광객을 늘리기 위해 일부 국가의 관광 비자 면제 재개 등을 검토하는 것으로 알려졌다. 기하라 세이지 관방부장관은 11일 민영방송 후지TV의 한 프로그램에 출연해 코로나19 입국 규제와 관련해 하루 5만명인 입국자 수 상한의 철폐를 검토하겠다고 밝혔다. 기하라 부장관은 또 관광객 비자 면제와 개인 여행 허용을 언급하면서 "완화를 위해 확실히 검토하겠다"고 말했다. 그는 "일본에는 가을과 겨울의 매력이 있다. 그리 멀지 않은 시기에 실시해야 한다"며 외국인 관광객을 맞기 위한 입국 규제 완화의 필요성을 강조했다. 일본 정부는 지난 7일 하루 입국 허용 인원 상한을 2만명에서 5만명으로 늘리면서 관광 목적 입국 규제를 완화했다. 또 동행 안내원(가이드)이 없는 패키지여행을 허용했다. 2020년 3월 일본 정부가 코로나19 확산을 이유로 입국 규제를 강화하기 전 한국 관광객은 비자 없이 최장 90일까지 일본에 체류할 수 있었다.