[매일일보 여이레 기자] 산업통상자원부는 16일 안덕근 통상교섭본부장을 단장으로 한 경제사절단이 오스트리아, 크로아티아 2개국을 방문해 양국 간 경제통상 협력 확대 방안을 논의하는 한편, 대한민국 부산이 2030년 세계박람회를 개최할 수 있도록 지지를 요청한다고 밝혔다.  민·관 합동 경제사절단은 한-EU 간 경제협력을 고도화하고 가장 많은 세계박람회기구(BIE) 회원국이 모여있는 유럽을 공략하기 위해 13개국을 대상으로 파견될 계획이다. 이번 경제사절단은 13번의 파견계획 중 첫 번째 사례로, 오스트리아, 크로아티아가 협력을 희망하는 분야의 기업·기관을 중심으로 구성돼 양국 간 실질적 경제협력 강화 및 부산엑스포 지지 확보를 이끌어내는 계기가 될 것으로 기대된다. 안 본부장은 지난 15일 대통령 특사 자격으로 오스트리아 칼 네함머 총리를 만나 2030년 세계박람회 부산 개최 지지를 요청하고, 양국 간 경제협력 증진 방안에 대해 논의했다. 안 본부장은 특히 총리와의 면담에서 최근 양국의 교역이 2년 연속 사상 최대치*를 기록한 점을 언급하며 “오스트리아의 부산엑스포 지지는 양국의 관계를 더욱 돈독하게 하는 계기가 될 것”이라며 2030년 세계박람회 부산 개최 지지를 요청했다. 마틴 코허 노동경제부 장관을 만난 자리에서도 부산엑스포 지지를 당부하는 한편, 면담 계기에 △산업통상협력 업무협정 MOU △투자진출 협력 업무 협정 MOU를 체결하여 한-오스트리아간 무역·투자 확대, 산업기술협력 등 경제협력 강화를 위한 기틀을 마련했다. 안 본부장은 16~17일 이틀 동안 크로아티아에 머물면서 안드레이 플렌코비치 총리, 다보르 필리포비치 경제지속가능개발부 장관, 즈덴코 루치치 외교부 경제담당 차관을 차례로 만나 2030 부산세계박람회 유치를 위한 한국의 개최역량과 의지를 전달하고, 양국의 경제협력 방안을 논의할 계획이다.

특히 16일에는 경제지속가능개발부 차관을 비롯하여 40여 명의 양국 기업 및 기관 관계자가 함께하는 ‘한-크로아티아 비즈니스라운드테이블’에 참석해 자동차, 에너지, 항만 분야에서의 협력 강화와 크로아티아 경제계의 부산엑스포 지지를 당부할 예정이다.