매일일보 = 이찬우 기자 | 지난해 전체 취업자수가 증가한 반면 40대 취업자수는 감소했다.
한국경영자총협회(경총)은 이러한 내용이 담긴 '신(新) 고용취약계층 40대의 고용흐름과 시사점' 보고서를 20일 발표했다.
지난해 전체 취업자 수는 2022년보다 32만7000명 증가했지만, 40대 취업자는 5만4000명 줄었다. 40대 취업자 수는 2014년(690만명)과 비교 시 63만6000명(9.3%) 감소했다.
지난해 40대 취업자 중 남성은 367만7000명(58.7%), 여성은 258만3000명(41.3%)을 차지했다. 반면 남성은 취업자가 꾸준히 감소한 반면 여성은 2022년부터 증가세로 전환했다.
반면 부업에 뛰어든 40대는 증가했다. 지난해 부업에 종사한 40대는 9만8000명으로, 코로나19 확산 시점인 2020년 8만4000명 수준에서 빠른 증가세를 보였다.
지난 10년간 비취업자 현황을 보면 40대 실업자 수는 2018년 16만8000명을 기록한 뒤 감소세를 보이다 2023년 12만1000명으로 집계됐다.
또 지난해 40대 비경제활동인구 수는 2014년과 비교해 8만5000명 감소한 158만2000명이었다. 이 가운데 남성은 2014년 대비 7만3000명 증가한 반면, 여성은 동기간 대비 15만7000명 줄었다.
40대 비경제활동인구 중 조사 대상 기간 '쉬었다'고 한 이들은 지난해 26만5000명으로, 2014년 대비 8만명 줄었다. 경력 단절 여성의 경우 2023년에는 40대가 59만명으로, 30대 경력 단절 여성 수(54만4000명)를 넘어섰다.
임영태 경총 고용·사회정책본부장은 “고도성장기에 취업한 과거 세대와 달리 저성장과 산업구조 전환기에 직면한 오늘날 40대 인력은 고용 안전성을 위협받는 상황”이라며 “40대는 가족부양과 소비, 납세 등에서 중요한 역할을 하는 만큼 이들의 고용불안이 가계소득 감소, 내수 위축 등으로 이어져 국가 경제에도 부정적 영향을 미칠 수 있다”고 지적했다.
이어 "40대 인력의 고용안정을 위한 별도 일자리 대책 논의와 함께 산업 전환이 40대 고용에 충격을 주지 않게 이들의 신산업 적응력을 높이는 세심한 정책 배려가 필요하다"고 제안했다.
