[매일일보 김형규 기자] JW중외제약이 빈혈치료제로 시장 공략에 나선다.JW중외제약은 일본 Japan Tobacco가 개발 중인 신성 빈혈치료제 ‘JTZ-951’에 대한 국내 임상 및 판매 라이선스 계약을 체결했다고 17일 밝혔다.세계적인 담배회사인 재팬타바코는 그 동안 의약품 R&D 사업을 지속해 노바티스, 길리어드 등의 다국적제약사에 기술수출을 해왔으며, 현재는 신성 빈혈치료제 ‘JTZ-951’을 개발 중이다.신성 빈혈이란 만성 신장병 (CKD) 환자에서 심각한 합병증의 하나이며, 신장 기능 장애에 따른 신장에서의 조혈호르몬 제제(EPO) 생산 능력 감소가 주된 요인으로 간주되고 있다. 신장 빈혈에 의한 적혈구 수의 감소에 따른 산소 공급 부족은 장기에서의 에너지 생산을 저하시켜 일상생활에서 운동능력과 활동성의 저하를 야기하고, Quality of life (QOL)의 저하를 초래한다. 또한 대규모 관찰 연구에서 빈혈은 CKD의 진행이나 심부전의 독립적인 위험인자로 꼽혀왔다.신성 빈혈치료제 JTZ-951은 기존 조혈호르몬 제제(EPO)보다 우수한 안전성과 사용편의성을 가질 것으로 기대되는 새로운 개념의 신성 빈혈치료제로, 현재 일본에서 2상 임상시험을 진행 중이다.이 제제는 프롤린 수산화효소를 저해해, 저산소유도인자(HIF)의 분해를 막고, 조혈호르몬 제제(EPO)의 생산을 향상시키며, 철분 대사의 발현에 관여하여 적혈구의 생산을 높이는 새로운 기전의 혁신신약이다.특히 기존 신성빈혈치료의 표준치료제인 조혈호르몬제 주사 대신 경구 투여가 가능해 환자들의 복용 편리성을 높인 것이 특징이다.한성권 JW중외제약 대표는 “이번 계약으로 신성빈혈치료제 분야에서 새로운 파이프라인을 확보하게 됐다”며 “가능한 빠른 시일 내에 국내 환자를 대상으로 한 임상을 거쳐 상품화를 추진할 예정”이라고 밝혔다.한편, 국내 신성빈혈치료제 시장은 약 800억원 규모이다.