[매일일보 이한재 기자] 정부가 미세먼지 대책 일환으로 3년 내 모든 교실에 공기청정기 등 공기정화장치 설치를 추진할 계획인 가운데, 건강에 미치는 미세먼지 저감효과에 대한 엇갈린 연구결과가 나와 주목된다.29일 업계에 따르면, 나날이 심해지는 미세먼지에 정부는 유치원‧초등학교‧특수학교 교실에 공기청정기 설치를 실시하고 있다. 교육부는 ‘학교 고농도 미세먼지 대책’을 발표해 향후 3년간 2200억원을 투입하기로 결정. 산업단지, 도로변 학교 등 2700여교 3만9000여 교실에는 올해 우선 설치한다.때문에 초기 비용 부담이 낮고, 지자체나 정부에서 지원해주는 렌탈에 대한 수요가 급증했다. 렌탈을 이용할 경우 주기적으로 필터 교체와 청소 등의 서비스도 받을 수 있어서 ‘공기청정기 B2B 시장 최대 격전지는 교실’이라는 말이 있을 정도다.하지만, 공기청정기 미세먼지 저감효과는 여전히 의문점이 남아있다.지난 9일 교육청 홈페이지에 ‘학교 미세먼지 관리목표 및 저감 방안 마련을 위한 연구용역 최종보고서’가 게시됐다. 보고서에는 공기청정기 설치 학교는 공기청정기의 효과가 거의 없는 것으로 나타났다. 특히, 환기가 되지 않을 경우 이산화탄소의 농도가 높게 측정 됐다는 연구 결과가 나온 것.보고서에서는 오히려 공기청정기보다는 이산화탄소 고농도 해소를 위한 환기설비 설치가 중요하다고 지적했다. 이는 환경적 요인에 의한 변수가 많기 때문이다. 실험을 진행하는 당시 겨울이라 창문을 모두 닫고 학생들의 외부 이동이 많지 않았다.반면, 지난 18일 게시된 ‘초등학교 공기정화장치 효율성 평가 및 설치기준 등 마련연구 과제의 연구용역 최종보고서’의 결과는 달랐다. 보고서에 따르면, 단일 정화장치만으로는 교실 내 미세먼지를 최대 30%까지 감소시키는 것으로 나타났으며, 여러 가지 유형의 장치를 복합적으로 설치했을 경우 미세먼지(PM10) 70%, 미세먼지(PM2.5) 40% 까지 농도를 각각 낮출 수 있었다.한편, 교육부는 현재 단일 공기청정기 기계 하나로 효율적인 저감효과를 볼 수 없다 판단, 더불어 건강취약계층과 학교 한실에도 기계를 설치하는 등 미세먼지 보호구역을 마련하기 위해 추경 예산을 신청한 상태다. 올 6월 확정될 시 구체적인 추진계획을 공표할 방침이다.교육부 관계자는 “설치하는 유형에 따라서 차이가 있는데 공기청정기와 기계식 환기설비 등 다양한 설비를 설치해야 효과가 가장 높다”며 “공기정화장치 사용 기준안을 마련해 미세먼지 관리 종합대책을 발표했다”고 말했다.