매일일보 = 민경식 기자  |  계속되는 고금리·고물가 한파에 서민들이 시름을 앓는 가운데 유통업계의 고심도 커지고 있다. 정부도 고물가 시대 휴가철을 앞두고 다양한 민생 대책을 펼치고 있어, 얼마나 효과를 거둘지 관심이 모은다.

26일 통계청의 ‘2023년 5월 소비자물가동향’에 따르면, 전년 동월 대비 외식 물가는 6.9% 치솟았다. 세부적으로 부산(7.8%) 지역이 가장 높은 수치를 보였다. 뒤이어 강원(7.5%), 경기(7.4%), 제주(7.3%), 울산(7.1%), 서울(7.0%) 순이다. 전기·가스·수도는 무려 23.2% 상승했다. 전기·가스·수도는 작년 10월을 기점으로 전년 동월 대비 20%대 상승이 유지되고 있다. 생활물가지수도 전월 대비 0.4%, 전년 동월 대비 3.2% 증가했다. 이 중 식품이 지난해 같은 달과 비교해 5% 오른 것으로 확인됐다. 해외에서도 각국 중앙은행이 기준금리를 상향하더라도 고물가 한파는 지속될 것으로 내다봤다. 26일 국제결제은행(BIS)은 연례보고서를 통해 “각국 중앙은행이 유례없이 빠른 속도로 금리를 올렸지만 여전히 물가 상승세가 꺾이지 않고 있다”며 “당분간 금리인상이 지속될 수 밖에 없어 막바지에 다다른 긴축 과정이 세계 경제에 큰 영향을 줄 것”이라고 전망했다. 정부 당국은 물가 안정을 위해 발벗고 나서고 있다. 농림축산식품부는 이날 오후 CJ제일제당·대한제분 등 주요 제분업체와 비공개 간담회를 가지고, 국제 밀 가격 동향·전망, 업계 현안·건의사항 등을 논의했다. 특히, 밀가루 가격 안정을 위해 정부는 제분업체에 밀가루 가격 인하를 제안한 것으로 전해졌다. 문화체육관광부는 여름 휴가 성수기 기간 바가지요금을 막기 위한 대책을 내놨다. 문체부는 한국관광공사와 함께 전국 86개 문화관광축제를 대상으로 ‘착한 가격 캠페인’을 전개해 바가지 요금 등으로 사회적 논란을 빚은 축제 수용태세를 개선하기로 했다. 축제 먹거리 가격을 사전 공개하고, 현장 모니터링, 관계자 교육 등 정부와 지자체, 지역주민이 협력 체계를 공고히 해 개선방안을 모색한다. 지속되는 고물가에 ’갓성비’를 원하는 짠테크 소비가 확산되면서 유통업계에서는 PB상품을 강화하고 있다. 발상의 전환으로 ‘역시즌 상품’을 기획해 위기의 파고를 넘고자 노력하고 있다. 사용엔 문제가 없지만, 가격이 공식 판매가보다 30~50% 정도 저렴한 ‘리퍼 상품’도 내걸고 있다. 유통업계 관계자는 “물가 안정을 위한 정부의 고심도 이해도 가고 여러 가지 정책으로 고물가에 고통받는 소비자 숨통이 조금이나마 트이면 좋겠다”며 “소비 심리가 꽁꽁 얼면서 소비자의 니즈가 더욱 까다로워진 만큼 업계에서도 가격은 물론 차별성을 가진 제품을 선보이는 것이 어느 때보다 중요해진 상황”이라고 말했다.