[매일일보=박주연 기자] 농협중앙회는 지역농협의 벼 매입 자금부족을 해소시켜 산지 쌀값을 안정시키기 위해 지역농협에 벼 9만톤을 더 매입할 수 있는 1천억원을 추가 지원하기로 했다. 또 농가의 출하물량을 조기에 흡수하기 위해 당초 11월 지원하기로 한 금액 중 2천억원은 10월 중순으로 앞당겨 조기에 지원키로 했다. 최원병 농협중앙회장은 9일 경기도 평택에 위치한 팽성농협 RPC를 방문한 자리에서 이같이 밝혔다. 금년 작황이 평년작 수준 이상의 풍작인 반면 산지가격은 낮게 형성돼  농업인의 판매에 대한 걱정이 커짐에 따라 지역농협에서 농업인들의 희망 물량을 최대한 매입, 수확기 농업인의 쌀 판매에 어려움이 없도록 하기 위해 이뤄진 것. 이번 조치로 지역농협에서 벼 기준으로 작년의 211만톤 보다 9만톤이 늘어난 220만톤을 매입할 수 있게 되어 산지 쌀값 안정에 크게 기여할 것으로 기대된다. 최원병 농협중앙회장은 9일 팽성농협 RPC를 방문해 올해 벼 작황과 수매상황 등을 점검하고 농업인들의 애로사항을 듣는 자리를 가지기도 했다.